Que voir autour du Lac de Côme en 1 ou 2 jours ? Les incontournables

J’avais découvert le lac de Côme, depuis les hauteur du Monte Boletto, une incroyable randonnée à faire depuis le funiculaire de Côme, il y a 2 ans. Mais nous n’avions alors pas eu le temps de visiter les superbes villas qui bordent le lac. Je m’étais alors jurée d’y retourner, et c’est arrivé plus tôt que prévu, à l’occasion d’un voyage en famille au bord des lacs italiens.

Le Lac de Côme, en forme de Y inversé, est mon préféré des lacs italiens, et ce second voyage a confirmé l’amour que je lui porte. C’est le plus impressionnant, car le plus encaissé. Les villages qui le bordent sont plus ravissants les uns que les autres. Si je gagnais à loto, c’est sûrement là que j’irais vivre…

Dans cet article, je vous propose de découvrir que faire et que voir autour du Lac de Côme en 1 ou 2 jours.

Le guide pratique pour visiter le Lac de Côme

Comment se rendre au bord du Lac de Côme ?

Si la voiture est le moyen le plus simple, surtout hors saison car l’été les embouteillages sont nombreux dans la région des lacs italiens, il est assez facile de se rendre en transport en commun au Lac de Côme depuis Milan.

Pour cela, il suffit d’emprunter un train depuis la Gare Centrale de Milan en direction de Côme. Le trajet dure environ 40 minutes. Ensuite, je vous conseille de ne pas trop vous attarder à Côme qui est loin d’être la plus belle ville du Lac et d’emprunter une navette lacustre express pour rejoindre le centre du Y formé par le lac, qui concentre les principaux points d’intérêt ainsi que les villes de Mennagio, Bellagio et Varenna.

Si votre temps est limité, vous pouvez également découvrir le Lac de Côme à l’occasion d’un week-end à Milan en embarquant à bord d’une excursion d’une journée qui vous permettra de découvrir les lacs de Côme et de Lugano.

Comment se déplacer autour du lac de Côme ?

Si vous venez comme nous l’avons fait au lac de Côme en voiture, je vous conseille de la laisser à l’hôtel le temps de votre exploration du lac de Côme (prenez un hôtel avec parking) et de privilégier le bateau pour vous déplacer entre les différents points d’intérêt car cela vous évitera les embouteillages et les difficultés de stationnement tout en profitant des paysages spectaculaires du Lac de Côme. De plus, étant donné la forme du lac, il est bien plus rapide de rejoindre Bellagio depuis Menagio en bateau qu’en voiture !

Pour notre journée de visite du Lac de Côme, nous avions ainsi pris un billet de bateau à la journée. Attention toutefois car les bateaux touristiques ne sont pas très fréquents et sont parfois un peu fourbes (nous en attendions un à l’embarcadère, mais il est reparti tellement vite, que nous croyons qu’il ne prenait pas de passagers… au bout de quelques minutes nous nous sommes rendus compte à l’évidence que nous l’avions raté… et avons dû attendre près d’une heure le suivant…).

Afin de rejoindre la Villa Carlotta, notre objectif de la matinée, nous avons ainsi embarqué sur une navette touristique au départ de l’embarcadère de Mennagio. La balade est agréable. Le bateau n’était pas du tout direct, puisqu’il passe par Varèse et Bellagio, nous permettent de découvrir ces jolis villages depuis le lac. Comme je voyageais avec les grands parents de mon conjoint, c’était une façon vraiment agréable de visiter sans trop se fatiguer. Nous ne nous sommes pas arrêtés dans ces deux villages, car les rues étant pentues, ils auraient eu du mal à suivre, et car le programme était déjà chargé avec deux villas à découvrir. Néanmoins, je vous conseille de vous y attarder, car ils ont l’air magnifiques !

Où dormir au bord du Lac de Côme ?

Pour votre séjour au bord du Lac de Côme, je vous recommande de réserver un hôtel au niveau de l’une des villes située au centre du Y : Mennagio, Bellagio ou Varenna. Ces villes sont toutes situées à proximité des points d’intérêt principaux du lacs et il y a des navettes fréquentes qui relient ces trois villes, ce qui permet de ne pas trop se préoccuper des horaires, contrairement à celles qui desservent les sites touristiques que sont la Villa Carlotta et la Villa del Balbianello.

De notre côté, nous avions choisi un hôtel à Mennagio : le Grand Hôtel Victoria, un hôtel 4* au charme suranné. Depuis notre séjour, il semblerait que les chambres aient été rénovées. Tant mieux car la décoration avait besoin d’un petit rafraichissement.

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Que voir autour du Lac de Côme ? Les visites incontournables

Pour notre journée au bord du Lac de Côme, nous avons choisi de découvrir deux villas accessible en bateau depuis Mennagio :

• la villa Carlotta à Tremezzon
• la villa Balbaniello à Lenno

Visiter les jardins botaniques de la Villa Carlotta

Pour rejoindre la Villa Carlotta depuis Mennagio, nous empruntons le bateau touristique jusqu’à l‘arrêt Villa Carlotta, juste en face de la villa éponyme (comptez 1h de trajet du fait des arrêt à Varenna et Bellagio). L’arrêt Villa Carlotta n’est pas desservi par tous les bateaux, dans ce cas il faut descendre à l’arrêt suivant (Tremezzo) et marcher une petite dizaine de minutes au bord du lac.

La Villa Carlotta en elle-même n’est pas si extraordinaire, quelques pièces intéressantes à découvrir. Ce qui en fait l’intérêt principal, à mon avis, ce sont ces incroyables jardins botaniques qui s’étendent sur près de 8 hectares. La visite est donc à réserver pour les jours de beaux temps de préférence !

Nous y étions au printemps, fin avril, l’une des meilleures époques pour en profiter. Les azalées et les rhododendrons étaient en fleurs. Le spectacle était incroyable, une véritable explosion de couleurs !

Le jardin de la Villa Carlotta possède aussi des petites surprises comme une étonnante et inattendue « vallée de fougères ». Au détour d’un chemin nous sommes comme télé transportés ailleurs sur la planète. Même le climat change, et devient plus frais d’un coup ! Cette vallée n’est pas sans me rappeler la magnifique forêt de Bussaco au Portugal, que j’avais découverte l’année dernière !

Visiter la Villa del Balbianello à Lenno

Direction Lenno pour la seconde étape de notre journée avec la visite de la Villa Del Balbialleno à Lenno. La Villa est située à l’extrémité d’une presqu’île, à environ 20 minutes de marche de l’embarcadère (itinéraire bien indiqué). Une autre solution est de prendre un bateau (prix en supplément) qui permet de rallier la villa depuis le port de Lenno, solution pour laquelle optent les grands parents. Nous les retrouvons donc à la villa. Enfin presque, puisqu’il y a en réalité deux entrées distinctes : une par la mer, et l’autre par la terre. Ce sont eux qui ont les billets prépayés, du coup nous sommes coincés en haut et nous ne pouvons pas entrer… Bref, on finit par se retrouver (vive les téléphones portables !). Après avoir ratés le bateau, nous sommes un peu (beaucoup) en retard pour la visite guidée de la villa réservée par l’agence, mais heureusement pour nous la guide reste disponible pour nous fournir les explications et nous guide pendant une heure à travers la villa.

Il est possible de visiter les jardins seuls. La visite de la Villa Del Balbialleno est en supplément et ne se fait qu’en visite guidée. L’agence de voyage nous avait réservé une guide francophone, mais sans réservations préalables, les visites ne se font uniquement en langue anglaise ou italienne.

Je recommande vraiment la visite de la villa si vous parlez une de ces langues car vous en apprendrez beaucoup sur l’histoire de la Villa et de son dernier occupant, Guido Monzino, un industriel passionné par l’aventure, qui a fait de nombreuses expéditions, dont une au pôle nord et une autre à l’Everest.

Les jardins sont magnifiques mais beaucoup plus petits que ceux de la Villa Carlotta. C’est surtout le cadre, avec une vue extraordinaire sur le lac de Côme, qui les rendent exceptionnels.

Une fois la visite achevée, nous nous arrêtons au glacier La Fabrica del Gelato, près de l’embarcadère de Lenno, que pour déguster une glace artisanale en attendant le bateau de retour pour Menaggio. Je vous recommande vraiment cette adresse : même ma belle-sœur qui n’aime pas les glaces, s’est laissé convaincre à adorer !

Nous aurions peut être pu visiter encore Bellagio ou Varenna, mais à vrai dire, tout le monde était un peu fatigué, et frigorifié. Car malgré le soleil de cette belle journée, il y avait beaucoup de vent, et la chaleur n’était pas au rendez vous…

Menaggio : une ville balnéaire de la Belle Epoque sur les rives du Lac de Côme

La ville de Menaggio dans laquelle nous séjournons est une station balnéaire de la belle époque avec ses grands hôtels et sa balade aménagée au bord du Lac de Côme.

Nous résidons d’ailleurs dans l’un de ces hôtels, le Grand Hôtel Victoria que je vous présentais au début de l’article. Si vous y passez, je vous conseille de partir à l’exploration des petites ruelles désertes qui montent dans la colline. On y découvre de belles villas et des rues pleines de charme pavées de petits galets ronds pas très agréables au pied. Mon seul regret, est de ne pas avoir réussi à trouver un point de vue en hauteur sur le lac de Côme.

Varenna et Bellagio : deux autres villes à voir au bord du Lac de Côme

Nous n’avons pas eu le temps lors de notre journée autour du Lac de Côme de nous arrêter visiter les villes de Varenna et Bellagio. Pour cela il aurait fallu un peu plus de temps. Nous avons seulement pu les admirer depuis le bateau. Clairement, il me faudra revenir car le Lac de Côme est sans conteste mon lac italien préféré !

Côme

Si Côme est la plus importante ville du lac, c’est loin d’être la plus belle. Nous y étions passé rapidement lors de notre premier voyage pour une visite express du centre ville de Côme. Si vous venez en train, vous aurez peut-être le temps de faire un petit tour, mais si vous venez en voiture, je ne vous conseille pas forcément de vous y arrêter.

Si votre temps est limité, je pense qu’il faut mieux se rendre directement au niveau des villes du centre du lac.

A lire aussi : que voir dans les environs du Lac de Côme ?

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