Visiter le Cercle d’or en Islande en une journée

Le Cercle d’Or fait partie des excursions incontournables d’un voyage en Islande. Facile organiser depuis Reykjavík, ce circuit offre en un condensé des paysages d’Islande.

Une belle excursion, mais surtout ne me demandez pas d’où vient le nom de « Cercle d’Or » puisque les trois sites ne sont pas du tout placé en forme de cercle ! Cette excursion d’une journée est d’autant plus à recommander que votre voyage en Islande est de courte durée.

Dans cet article je vous propose de découvrir les 3 principaux sites du Cercle d’Or en une journée : la dorsale océanique du parc national de Thingvellir, le parc de Geysir et les chutes de Gullfoss. Si vous n’avez pas de voiture, vous pouvez réserver une excursion à la journée au départ de Reykjavik.

Lors de notre voyage en 2014, l’accès à ces sites étaient gratuits. Avec l’augmentation du nombre de touristes, ce n’est malheureusement plus le cas et seul l’accès aux chutes de Gullfoss demeure gratuit. 

La carte du Cercle d’Or

Sur cette carte, retrouvez l’emplacement des 3 lieux décrits dans cet article. Le site qui se trouve le plus loin de Reykjavik est la cascade de Gullfoss située à 116 km.

Il faut compter environ 45-50 min de route entre Reykjavik et Thingvellir qui est le site le plus proche de la capitale, et 2h de route entre Gullfoss et Reykjavik.

Si vous faites un road-trip dans le sud de l’Islande ou sur le tour de l’île par la route 1, je vous recommande plutôt de dormir du côté de Selfoss située à 1h de route après la visite de Gullfoss. C’est une ville relativement importante située sur la route 1 qui vous permettra de continuer votre voyage en Islande sans revenir inutilement sur vos pas.

Le Parc national de Thingvellir

Classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, le Thingvellir (plaine du parlement en français) est un site géologique unique au monde. C’est en effet, un des seuls endroits au monde où émerge une dorsale  géologique (les autres sont au fond des océans). Ici, on se trouve donc entre deux plaques tectoniques qui s’écartent de part et d’autres de quelques millimètres par an. L’Islande est donc un pays en pleine expansion… mais à une vitesse imperceptible à notre l’échelle de temps !

Ce lieu est également chargé d’histoire puisque c’est ici que s’est réuni en 930 le premier parlement islandais : l’Althping, et c’est également ici qu’a été déclaré le 17 juin 1944 l’indépendance de l’Islande. (Ne cherchez pas un bâtiment : le parlement se réunissait alors en plein air !)

Thingvellir est un endroit idyllique pour une petite balade ou une plus longue randonnée le long de la dorsale ou entre les ruisseaux et lacs. N’hésitez pas à explorer les environs car en marchant au bord de la faille, on peut admirer une belle cascade (une parmi tant d’autres en Islande) !

Retrouvez plus d’informations sur le site officiel du parc national de Thingvellir (en anglais)

Le geyser de Geysir

C’est ce lieu qui a donné son nom au Geyser ! Ce petit parc aux fumerolles abritent plusieurs geysers dont un seul est vraiment très actif. (Pour, le second, il faut être chanceux car il ne se déclenche qu’une fois de temps en temps).

Durant notre visite, nous avons vu uniquement vu le geyser  « Strokkur » en action ! En effet, il a la bonne idée de se déclencher toutes les 5-10 min environs ! Tout le monde est-il prêt pour la photo??

C’est parti !! Il faut faire vite pour la photo – se mettre en mode rafale de préférence – car le geyser jaillit pendant quelques secondes à peine et retombe aussitôt. Cela reste impressionnant ! C’est le seul lieu en Islande où nous avons pu en voir en éruption. Les autres geysers se déclenchent de manière plus aléatoire et beaucoup moins fréquemment.

L’eau du geyser est brûlante, il est donc indispensable de garder des distances de sécurité. En Islande, pas de problème tout est bien balisé pour ne pas se brûler !

En dehors du geyser, le site n’est pas extrêmement intéressant comparé notamment à ce que l’on peut voir dans la région de Myvatn dans le nord est de l’île. Mais si vous n’allez pas dans cette région, il vous donne un petit aperçu de ce que vous pouvez voir ailleurs.

Prix entrée (2020) : 600 ISK

La cascade de Gullfoss

La cascade de Gullfoss, haute de 32 m environ clôt en beauté le circuit du Cercle d’Or. C’est une de mes cascades préférées de l’Islande. Elles sont superbes avec leurs paliers successifs ! Il est possible de s’approcher assez près de l’eau. Dans ce cas, ne pas oublier un imperméable, car ça arrose bien. Avec le soleil, on a même le droit à un bel arc-en-ciel !

Excursions pour le Cercle d’or depuis Reykjavik

Dans le cas où vous souhaitez visiter les sites du Cercle d’Or depuis Reykjavik dans le cadre d’un long week-end en Islande, sachez que de nombreuses excursions vous proposent de vous emmener à la journée pour découvrir ces sites depuis la capitale islandaise. Cela peut être pratique car vous évite la location d’une voiture pour une courte durée.

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