Situé à environ 40 minutes de train de la gare d’Amsterdam Centraal, Alkmaar est une jolie ville typique des Pays-Bas avec ses maisons en briques et ses canaux. Cette visite peut très facilement se coupler avec un week-end à Amsterdam, notamment si vous souhaitez retrouver le calme.
De mon côté j’ai eu l’occasion de découvrir Alkmaar en semaine au mois de février. Autant vous dire que ce n’est pas la meilleure période pour profiter pleinement des Pays-Bas et que la ville était vraiment très calme. Néanmoins, j’ai beaucoup apprécié ma visite d’Alkmaar.
Dans cet article, je vous propose de découvrir que faire et que voir à Alkmaar en une journée.
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Sommaire
Le guide pratique pour visiter Alkmaar en une journée
Comment venir à Alkmaar ?
La ville d’Alkmaar se situe à une quarantaine de kilomètres au Nord d’Amsterdam. Elle est très facile d’accès en transport en commun grâce aux nombreux trains qui la desservent depuis Amsterdam Centraal avec des départs quasiment tous les quart d’heure. Il faut ensuite compter une quarantaine de minutes de trajet.
La gare d’Alkmaar se situe ensuite à moins de dix minutes de marche du centre historique donc c’est vraiment un moyen très pratique pour s’y rendre.
Pour consulter les horaires et acheter les billets de trains vous pouvez vous rendre sur le site du réseau Nederlandse Spoorwegen. Personnellement je trouve leur application smartphone très pratique pour acheter les billets de train et les utiliser directement sur votre téléphone.
Où manger à Alkmaar ?
J’ai diné au restaurant Mooij situé dans le centre historique. C’est un restaurant excellent que j’ai adoré du début à la fin. Tout d’abord la décoration sublime vous plonge directement dans une ambiance exotique.
Au menu, des plats issus de la cuisine fusion inspirés par de nombreux pays. Des recettes alliant l’Italie à la Thaïlande en passant par des poissons des Pays-Bas, avec dans le menu une réelle proposition végétarienne.
En entrée, j’ai opté pour une aubergine grillée au curcuma et à la feta et accompagnée de quelques grains de grenade. C’était vraiment très bon et très surprenant.
Ensuite j’ai poursuivi avec un plat de poisson servi avec un risotto au safran.
Pour finir, en dessert j’ai pris un cheesecake au chocolat blanc accompagné d’une boule de glace au yaourt et fruit rouge. Tout était délicieux et je me suis régalée.
Où dormir à Alkmaar ?
J’ai séjourné une nuit à l’hôtel Amrâth, idéalement situé à quelques pas du centre historique et de la gare. Les chambres sont vraiment très spacieuses avec des lits king size.
J’ai beaucoup apprécié le buffet du petit déjeuner très copieux avec un large choix.
Que faire, que voir à Alkmaar ?
Se balader le long des canaux du centre-ville
Comme la plupart des villes des Pays-Bas, le centre-ville d’Alkmaar est sillonné de canaux. Son centre-ville est entouré par une sorte de digue protectrice que l’on peut franchir en passant par quelques ponts.
Faire du shopping sur Langestraat
Comme la plupart des villes hollandaise, le centre-ville d’Alkmaar fait la part belles aux espaces piétons. C’est un vrai plaisir que de déambuler dans son centre-ville qui abrite de nombreuses boutiques.
La rue principale commerçnate est la rue Langestraat. Vous y trouverez un grand nombre de boutiques.
C’est aussi dans cette rue que vous pourrez admirer l’imposant hôtel de ville d’Alkmaar. Difficile de passer à côté de cette imposante construction gothique du début du 16ème siècle. La façade bicolore alterne briques et pierre. Des lions gardent l’escalier monumental menant à la porte d’entrée.
Grote Sint-Laurenskerk
Le centre-ville d’Alkmaar est dominé par l’impressionnante église Saint-Laurent. Malheureusement, elle était fermée lors de ma visite (où alors je n’ai pas trouvé l’entrée). Il s’agit d’une église construite dans le style gothique brabançon.
A défaut d’en visiter l’intérieur, je me contenterais d’en admirer l’extérieur.
La place du Marché aux fromages
Si vous le pouvez, essayer de planifier votre visite d’Alkmaar un vendredi où se tient le Marché au Fromage d’Alkmaar (de fin mars à fin septembre). Le marché commence à 10h et se termine à 13h et se tient sur la place Waagplein près du bâtiment de la pesée.
Les milliers de fromages sont mis en place dès 7 heures du matin sur la place de Waagplein. Ils arrivent de toute la région depuis les villes de Gouda et d’Edam notamment. A 10h, une cloche sonne pour indiquer l’ouverture du marché au fromage aux visiteurs.
Ce marché historique se tient depuis le Moyen Age, même si aujourd’hui la tradition se poursuit essentiellement pour un but touristique.
Si comme moi vous visitez Alkmaar à une autre période de l’année, vous pourrez toujours vous rabattre sur la boutique Kaan’s Kaashandel située derrière l’église Saint Laurent. Personnellement, je raffole du gouda au cumin et j’en rapporte de chacun de mes voyages aux Pays-Bas. Cette boutique vend du fromage sous-vide donc idéal pour ramener à la maison.
Visiter le Musée Stedelijk
Le Musée Stedelijk est le plus important musée d’Alkmaar. Comme il faisait un peu froid dehors au mois de février, j’en ai profité pour pousser les portes du musée.
Ses collections se composent en deux parties réparties sur deux étages.
Au sous-sol vous trouverez une exposition permanente autour de l’histoire de la ville d’Alkmaar. C’est la partie du musée que j’ai préférée.
Vous pourrez y admirer de très belles toiles datant de l’Age d’Or des Pays-Bas et découvrir des peintres de la région tels que Caesar Van Everdigen ou encore de Van der Heck. On découvre également une page importante de l’histoire d’Alkmaar : le siège de la ville en 1573 pendant un conflit qui opposa la couronne d’Espagne qui contrôlait alors les Pays-Bas aux insurgés néerlandais.
Un audioguide disponible en anglais et inclus dans le ticket d’entrée pour propose un supplément audio enrichit pour en apprendre plus sur les principales œuvres du musée pour la partie historique.
A l’étage, vous découvrirez des peintures plus modernes datant du mouvement de l’Ecole de Bergen, un village situé près d’Alkmaar. Il s’agit de peintures du début du 20ème siècle inspiré par les mouvements expressionnistes et cubistes.
Le Musée Stedelijk présente également des expositions temporaires, mais elle était en cours d’installation lors de ma visite. Toutefois, c’est une visite que je vous recommande même sans l’exposition temporaire.
Comme souvent aux Pays-Bas le ticket du musée est assez cher, mais le musée est vraiment très agréable à visiter et très instructif. Les textes sont écrits en néerlandais et en anglais. Il faut compter environ 1h30 pour la visite de l’exposition permanente (avec environ 1h pour le sous-sol et 30 minutes pour l’étage sur l’école de Bergen).
C’est ainsi que se termine ma visite d’Alkmaar, il est temps pour mois de rendre le train pour Amsterdam puis Paris. J’ai beaucoup aimé découvrir cette petite ville du Nord des Pays-Bas !
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