Visiter Noto en un jour : un trésor baroque en Sicile

Merveilleuse, irréelle, artificielle, baroque, unique, théâtrale… telle est la belle Noto, qui fait partie, avec Raguse, Syracuse ou encore Catane, du groupe de villes siciliennes du baroque tardif classées au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

C’est une ville à l’histoire incroyable, entièrement détruite par le tremblement de terre de 1693, elle fut reconstruite de A à Z à quelques kilomètres de son centre historique. Je crois n’avoir jamais vu un tel lieu : on se croirait catapultés en plein dans un décor de cinéma. On comprend pourquoi le réalisateur italien Michelangelo Antonioni s’en est servi comme décor pour le tournage de son chef-d’œuvre l’Avventura.

Dans cet article je vous propose de visiter le centre-ville historique de Noto en une journée.

Visiter le centre-ville de Noto en un jour

Le centre-ville historique de Noto, petit (mais dense !), forme un rectangle d’environ 500 m sur 200 m. Quelques heures suffisent pour en faire le tour, mais quel émerveillement !

Fini les ruelles tortueuses des villes siciliennes historiques, Noto a été conçue selon un plan géométrique où les rues se croisent à angle droit. La conception de la ville va même plus loin : ses architectes ont voulu dédier les trois rues principales de Noto aux trois différentes catégories sociales de l’époque :

• la via Cavour pour la noblesse,
• le corso Vittorio Emanuele pour le clergé,
• et la via Ducezio pour les classes populaires.

D’Est en Ouest, le centre de Noto s’étend de la Porta Reale à la via Settimo.

Je ne ferai pas la liste de toutes les églises, palais, fontaines, statues… que compte le centre-ville historique de Noto. Si petit qu’il puisse être, il est extrêmement dense du point de vue de l’intérêt architectural. Je ne présenterai donc ici qu’une courte liste des monuments que l’on peut admirer.

La Cathédrale Saint Nicolas (le Duomo de Noto)

La cathédrale de Noto est à l’échelle de la ville, démesurée, baroque, sublime ! Elle s’intègre parfaitement dans un ensemble architectural, conçu pour la mettre en valeur au niveau de la Piazza Municipio.

En face de la cathédrale, se trouve le Palazzo Ducezio, qui abrite aujourd’hui la Mairie de Noto.

La via Nicolaci

Bordée de somptueux palais baroques aux balcons travaillés, la Via Nicolaci fait partie des plus belles de la ville.

Dans cette rue, on peut visiter le Palazzo Nicolaci di Villadorata. La visite est agréable mais pas indispensable, d’autant plus que l’entrée n’est pas donnée (4€/personne). On y découvre l’intérieur d’un palais assez peu meublé. L’intérêt réside essentiellement dans ses parterres de céramique. Si vous avez un budget limité, limitez-vous à sa façade extérieure aux multiples balcons baroques.

A l’extrémité nord de la Via Nicolaci, on découvre la Chiesa Montevirgini  et son belvédère. Visite réservée à ceux qui n’ont pas le vertige : il faut, pour y accéder, monter un petit escalier en colimaçon à travers lequel on voit le vide… Quelle belle vue sur la ville, avec la mer en arrière-plan ! Le reste de l’église a peu d’intérêt.

Le corso Vittorio Emanuele 

Vous y passerez forcément puisque la majorité des bâtiments de la ville se trouvent le long de cette rue. C’est aussi la rue des cafés. Il y est agréable de s’arrêter boire un chocolat chaud, ou de déguster une pâtisserie (ce n’est pas en Sicile que vous perdrez du poids… alors profitez !)

Noto de nuit

Difficile de dire si c’est de jour ou de nuit que la ville de Noto est la plus belle… Son éclairage sublime l’architecture, la ville se revêt de ses habits de lumière, ce qui enjolive d’autant plus son architecture, qui semble alors tout droit sortie d’un conte de fées. On ne serait pas surpris de croiser Cendrillon et son carrosse en citrouille au détour d’une rue !

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