Cet automne, nous avons réalisé un road-trip de 2 semaines en Italie du Sud entre la région de Naples (la Campanie) et les Pouilles. Nous avons choisi d’atterrir à Naples et c’est par la découverte de la plus grande ville de l’Italie du Sud que nous avons commencé notre séjour.
Je ne connaissais pas Naples mais j’avais quelques idées en tête sur à quoi m’attendre en venant découvrir la ville. Et effectivement, je n’ai pas été déçue. J’ai découvert une ville haute en couleur et très animée. Un peu trop bruyante à mon goût tout de même.
Si Naples mérite sûrement que l’on y passe plusieurs jours, j’ai apprécié n’y consacrer qu’une seule journée. En effet, j’habite déjà toute l’année en région parisienne, alors je suis plutôt à la recherche de calme pour mes vacances.
Une journée à Naples reste un bon compromis : de quoi découvrir le principal (le quartier de Spaccanapoli et le Musée Archéologique) sans trop s’exténuer.
Dans cet article, je vous propose de découvrir que faire et que voir à Naples en 1 jour. Bien évidemment vous pourrez prolonger votre séjour notamment pour découvrir la région. Et c’est ce que nous avons fait mais en séjournant plutôt du côté de Pompéi.
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Sommaire
Le guide pratique pour visiter Naples en 1 journée ou plus
Comment venir à Naples ?
Si vous venez de l’étranger, et notamment depuis la France, l’avion reste le moyen le plus simple et le plus rapide pour arriver à Naples qui est desservie par un aéroport international situé non loin du centre-ville.
Le métro ne permet pas encore de relier l’aéroport et le centre-ville mais une extension est en cours. En attendant, il y a des bus qui permettent de faire le trajet. Sinon vous pouvez prendre un taxi.
Comment se déplacer dans Naples ?
La circulation dans Naples est un véritable capharnaüm. Je vous déconseille de vous aventurer dans le centre-ville en voiture ou en scooter. D’autre part, le centre historique de Naples étant une ZTL, l’accès est interdit aux véhicules non autorisés et vous repartirez avec une amende.
Naples est dotée de deux lignes de métro et de nombreuses lignes de bus.
Pour circuler dans la région de Naples, je vous recommande la ligne de trains régionaux du Circumvesuviana. Ces trains vous permettent de rejoindre facilement les sites touristiques d’Herculanum et Pompéi et circulent assez fréquemment (2 trains par heure environ).
Depuis Naples, vous pouvez également facilement depuis le port rejoindre les îles de la Baie de Naples. Vous trouverez des bateaux directs pour Capri et Procida. Pour aller au Vésuve, vous trouverez des excursions organisées depuis le centre-ville.
Pour cette raison, Naples peut donc faire l’objet d’un long week-end voire une semaine de vacances sans avoir besoin de louer une voiture.
Où dormir à Naples ?
Comme je le disais en introduction, nous avons intégré la visite de Naples à un road-trip de 15 jours en Italie du Sud (principalement Campanie et Pouilles). Nous avons fait le choix de dormir sur Pompéi plutôt que Naples pour des facilités de stationnement de la voiture de location.
Nous aurions pu faire le choix de dormir sur Naples et de ne louer la voiture qu’après la visite de ces deux villes très bien desservies en transports en commun.
Toutefois il faut savoir que la ville de Naples est vraiment bruyante et fatigante (et c’est une parisienne qui vous le dit !). Les klaxons sont incessants et la circulation est vraiment intense. Les trottoirs sont tout petits, voire inexistants dans les ruelles de Spaccanapoli et du Quartier Espagnol. Finalement, nous avons apprécié ne pas dormir à Naples même.
Même si le centre historique est le quartier le plus intéressant à visiter, je ne pense pas que cela soit l’endroit le plus agréable pour séjourner, surtout si vous aimez le calme.
Si vous souhaitez toutefois dormir à Naples voici les quartiers que je vous conseille :
- les environs de la Gare Napoli Centrale pour pouvoir facilement partir en excursion ou vous déplacer en métro. Ce quartier est un peu plus moderne.
- le quartier de Chiaia (près de la mer) est le quartier chic de Naples. C’est l’un des quartiers les plus agréables avec l’un des rares espaces verts de la ville : la villa comunale.
- la colline de Vomero, pour profiter d’un quartier plus calme, un peu plus résidentiel et d’une vue imprenable sur le Vésuve.
Itinéraire pour visiter le centre de Naples à pied en une journée
Voici l’itinéraire que nous avons suivi et que je vous propose pour visiter Naples à pied en 1 journée. Cet itinéraire vous permettra de découvrir 3 des principaux quartiers du centre-ville :
- le quartier de Spaccanapoli, qui est le centre historique et le quartier à voir en priorité si vous ne disposez que de peu de temps. C’est là où l’on trouve la plus grande concentration d’églises de la ville. Je vous en présente quelques-unes dans l’article mais ce n’est qu’un infime échantillon
- le quartier Espagnol, un quartier assez typique de Naples qui ressemble un peu à Spaccanapoli mais sans les églises.
- le quartier de Naples Monumental, un quartier du 19ème siècle qui tranche avec le reste de la visite.
Nous avons consacré la fin de notre journée à Naples à la visite du Musée Archéologique qui est absolument incroyable, mais si vous préférez continuer à explorer la ville, vous pourrez aller découvrir le quartier de Chiaia, le quartier chic de Naples ou grimper à la colline de Vomero pour visiter le Château Saint-Elme et profiter d’une belle vue sur Naples et sa baie.
Le quartier de Spaccanapoli
Les ruelles étroites qui s’articulent autour de la Via dei Tribunali forment le quartier de Spaccanapoli, le cœur vivant et bouillant du centre historique de Naples qui est l’une des plus anciennes cités d’Europe. Dans ces ruelles principalement piétonnes se faufilent tout de même quelques scooters et camions de livraison.
Je découvre ici exactement l’image que je me faisais de Naples : une ville aux rues étroites, le linge qui pend aux fenêtres, une animation et un bruit constant.
La Via dei Tribunali est l’artère principale de Spaccanapoli. Malgré tout, il s’agit d’une rue étroite, sans trottoir. La visite du cœur historique de Naples est un témoin du déclin de cette ville qui fut pendant de longs siècles une cité puissante et prospère comme en témoignent les innombrables églises, souvent baroques, et la quantité de palais.
Malheureusement, Naples ainsi que le Sud de l’Italie a connu au 20ème siècle un déclin économique, qui se caractérise dans la ville par un manque d’entretien des bâtiments. Les façades se délitent et le patrimoine se trouve face à un état de délabrement notable.
La passion pour le football et l’icône Diego Maradona qui joua dans l’équipe de Naples est présente dans les rues avec de nombreux hommages un peu partout à l’équipe et au champion argentin décédé en 2020. De nombreux portraits notamment sous forme de fresques de street art lui rendent hommage.
Le Duomo de Naples
Nous commençons la visite du quartier de Spaccanapoli par la visite du Duomo de Naples (entrée gratuite). Je m’attendais à ce que l’on puisse admirer la façade depuis une place sur laquelle on pourrait éventuellement prendre un café. C’était mal connaître Naples. Si nous avons bien pu trouver un café le long de la Via Duomo un peu avant d’arriver, il n’y a que peu de place devant le Duomo, comme devant la quasi-totalité des autres églises de Spaccanapoli. La ville est extrêmement dense, notamment au niveau du quartier de Spaccanapoli et le Duomo ne fait pas exception. Les églises donnent souvent directement sur les petites rues, au mieux on a un peu de recul comme ici mais cela reste très modeste.
La façade du Duomo est une construction néogothique qui tranche avec l’intérieur entièrement baroque.
L’intérieur du Duomo s’organise autour d’une nef centrale, de part et d’autre de laquelle est disposé un ensemble de chapelles. La nef est dotée d’un plafond à caissons sculptés et décorés par des peintures du 17ème siècle.
Le clou de la visite du Duomo de Naples est la chapelle royale du Trésor de San Gennaro qui possède une collection de sculptures en bronze. La chapelle est décorée dans le style baroque et dispose également d’un magnifique dôme et de plusieurs peintures.
Cappella Sansevero
La Chapelle Sansevero fait partie des points forts à visiter à Naples car elle abrite des sculptures magnifiques. Elle est notamment réputée pour une sculpture baroque représentant le Christ Voilé de Giuseppe Sanmartino. Cependant, cette visite demande un peu d’organisation en amont car le nombre d’entrées est très limité.
Il faut s’y prendre au moins 2 ou 3 semaines en amont même hors saison ! Ne vous y prenez pas trop tôt non plus car la billetterie ouvre 2 mois avant. De notre côté, nous nous y sommes pris trop tard (j’ai regardé la veille !) et toutes les places étaient déjà vendues.
La réservation des billets se fait sur le site officiel. Vous pouvez également réserver une visite guidée en français de 30 minutes sur le site de GetYourGuide. Là aussi, il faut s’y prendre bien en avance.
Chiesa del Gesù Nuovo
Parmi les innombrables églises de Spaccanapoli, l’une que j’ai préférée est la Chiesa del Gesù Nuovo. Son riche intérieur baroque contraste avec la façade austère de l’église en pierre noire taillée en pointe de diamant.
Le Cloître de Santa Chiara
En quittant Spaccanapoli en direction du Quartier Espagnol, je vous recommande absolument la visite du Cloître de Santa Chiara. Il s’agit de la visite que j’ai préférée dans le centre historique de Naples !
Dès que l’on franchit les portes du cloître, on quitte l’agitation trépidante de la ville pour trouver enfin un peu de calme. La particularité de ce cloître est son ensemble de bancs en majolique. La céramique peinte décore les allées du cloître et les jardins. Chaque motif est différent.
Les murs du cloître sont également couverts de fresques. L’ensemble est absolument magnifique et permet de se reposer un peu de tout le brouhaha ambiant. De mon point de vue, il s’agit d’une visite incontournable à faire à Naples !
Le Quartier Espagnol
Nous avons poursuivi notre visite de Naples en arpentant les ruelles du Quartier Espagnol, un quartier populaire qui ressemble fortement à Spaccanapoli, les églises en moins.
S’il y a un peu moins de touristes, il y a un peu plus de scooters. Si vous cherchez un coin où vous promener tranquillement le nez en l’air, il faudra aller ailleurs. Là aussi, pas de trottoir. Piétons et mobylettes se partagent les ruelles. Les scooters essayent de se frayer un chemin au son du klaxon et il faut donc rester bien attentif. C’est fatigant, mais tellement napolitain !
Le centre monumental : autour de la Piazza del Plebiscito
Notre itinéraire de découverte du centre-ville de Naples à pied se termine dans le centre monumental au sud de la ville. Ce quartier du 19e siècle contraste avec le centre historique. Les ruelles étroites laissent place à de grandes avenues et des places monumentales.
La Galerie Umberto I
On passe sans transition ou presque de l’agitation du Quartier Espagnol à la grandiose Galerie Umberto I construite sur le modèle de la Galerie Vittorio Emanuele II de Milan. On se sent presque téléporté en Italie du Nord ! On y retrouve les mêmes boutiques de luxe.
La Piazza del Plebiscito
En traversant la Galerie Umberto I, on débouche sur la Piazza del Plebiscito dont les arcades ne sont pas sans me rappeler la place Saint-Pierre de Rome. Si la place est grande, ses dimensions restent bien plus modestes.
Elle est bordée d’un côté par l’église San Francesco di Paola (que nous n’avons pas visitée) et de l’autre par le Palazzo Reale qui fut la résidence des vice-rois d’Espagne puis des Bourbons (que nous n’avons pas visité non plus).
Le Castel Nuovo
L’itinéraire que je vous propose pour visiter le centre-ville de Naples à pied en 1 journée s’arrête au pied du Castel Nuovo. Je vous recommande de l’admirer uniquement de l’extérieur. Sa visite n’a que très peu d’intérêt. La visite coûte cher compte tenu de ce qu’il y a à voir à l’intérieur. L’entrée ne permet que de visiter quelques salles (une exposition de peinture d’intérêt limité, la salle des Barons qui est utilisée pour le siège du conseil municipal de Naples et une chapelle peu intéressante).
Malheureusement, on ne peut pas monter sur les tours de ce château pour profiter de la vue. La seule vue se situe sur une terrasse à l’arrière et donne sur le Vésuve. Ce jour-là, malheureusement, une bonne partie de la vue était masquée par un énorme bateau de croisière.
C’est la visite qui m’a le plus déçue de tout mon voyage en Italie !
Le Musée Archéologique National de Naples
Je pensais pouvoir rejoindre facilement en métro le Musée Archéologique de Naples depuis le Castel Nuovo mais j’avais mal étudié le plan du métro. Il faut faire un changement de lignes donc ça ne vaut pas le coup compte tenu de la fréquence du métro napolitain et des distances à parcourir. Il y a un bus direct, toutefois les horaires dans Google Maps ne sont pas respectés. Après avoir attendu un certain temps le fameux bus nous décidons de faire le trajet à pied. C’est bien entendu peu après que nous avons vu le bus passer devant nous !
Le Musée Archéologique de Naples est l’un des plus beaux musées d’archéologie du monde et mérite que l’on se rende à Naples rien que pour lui. Il n’a rien à envier aux musées archéologiques de Rome.
Il rassemble les plus belles pièces des fouilles réalisées dans les sites de Pompéi et d’Herculanum. Vous y découvrirez des statues, des mosaïques et des fresques, ainsi que des objets du quotidien.
Nous y avons consacré environ 2h30 sachant que l’étage sur les mosaïques était fermé pour travaux.
L’une des parties les plus intéressantes du musée est consacrée à la Villa des Papyrus, une immense villa située à Herculanum ainsi nommée car l’on y a retrouvé la plus importante collection de papyrus du monde antique. Ces papyrus ont été en partie carbonisés par l’éruption du Vésuve et sont donc particulièrement fragiles. Cependant, comme ils sont restés à l’abri de l’air, le texte a pu être conservé et est en cours de déchiffrement par des chercheurs.
Que voir, que faire autour de Naples ?
Visiter Pompéi
La cité antique de Pompéi, ensevelie par les cendres brûlantes de l’éruption du Vésuve en 79 est facilement accessible depuis le centre de Naples grâce à la ligne de train du Circumvesuviana. La station la plus proche des ruines est Pompei Scavi, mais vous pouvez aussi prendre un train pour Pompei qui est à 10 minutes à pied de l’entrée côté Via Roma. Il y a un peu moins de monde qui entre par cette entrée qui est plus éloignée des parkings.
Le site de Pompéi est vraiment immense. Je vous conseille de consacrer une journée entière à la visite du site et ne rien prévoir d’autre, car vous finirez sur les rotules.
Visiter Herculanum
Un autre site antique à découvrir près de Naples et également facile d’accès en train (gare Portici – Ercolano ou Ercolano Scavi) est la ville antique d’Herculanum. L’état de conservation est différent de celui de Pompéi car Herculanum fut recouverte d’une épaisse coulée de lave. Cela a permis la conservation d’éléments en bois. Par contre, pas d’empreintes de corps qui ont participé à la renommée de Pompéi.
Faire une excursion au Vésuve
Enfin bien entendu, un séjour à Naples peut être l’occasion de gravir l’un des volcans les plus dangereux d’Europe. Le Vésuve est un volcan à caractère explosif et s’il paraît endormi, il entre tout de même en éruption plusieurs fois par siècle. La dernière éruption date de 1944, espérons que la prochaine ne soit pas pour tout de suite.
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