Nous avons commencé notre road-trip en Italie du Sud par une visite que j’attendais depuis longtemps : découvrir la cité antique de Pompéi ensevelie sous les cendres de l’éruption du Vésuve en 79.
Passionnée depuis toujours par la visite des sites antiques, je rêvais de découvrir Pompéi dont l’état de conservation est exceptionnel. Et nous n’avons pas été déçus du voyage.
Dans cet article, je vous propose de tout savoir pour visiter Pompéi en une journée : du fonctionnement pour la réservation des billets d’entrée jusqu’aux principaux bâtiments à découvrir.
Disclaimer : cet article contient des liens affiliés. En réservant par eux, vous ne payez pas plus cher mais je touche une petite commission qui permet de soutenir le blog.
Sommaire
Informations pratiques pour visiter Pompéi en une journée
Quelle est la meilleure période pour visiter Pompéi ?
Comme dans tous les sites antiques, il faut savoir qu’il y a très peu d’ombre à Pompéi. Ainsi, je déconseille la visite en plein été.
Pour cette raison, les meilleurs mois pour visiter Pompéi sont avril, mai, septembre et octobre, pendant lesquels les jours sont beaux, mais où il ne fait pas trop chaud.
De notre côté, nous avons visité Pompéi à la mi-septembre. Il faisait très beau mais encore assez chaud (autour de 28°C quand même), ce qui rendait la visite assez éprouvante entre 12h et 14h.
Prix et réservation des billets pour Pompéi
Il est important (notamment en haute saison) de réserver en amont ses billets pour la visite de Pompéi. En effet, le nombre de visiteurs est limité à 20 000 par jour :
- 15 000 entrées entre 9h et 13h
- 5 000 entrées après 13h
À noter : quand vous prenez un billet pour Pompéi, le site officiel vous propose 9h ou 13h mais vous pouvez venir à l’heure que vous souhaitez dans le créneau. Par exemple, nous avions pris le créneau 9h mais nous sommes arrivés seulement autour de 10h-10h30. Il est même recommandé de ne pas forcément venir à l’heure d’ouverture pour éviter la queue. En visitant un week-end de septembre, nous n’avons eu aucune attente à l’entrée.
Je vous recommande de faire la réservation sur le site officiel de Pompéi pour bénéficier des meilleurs tarifs si vous souhaitez une entrée seule ou aller sur le site de réservation GetYourGuide pour réserver une entrée avec visite guidée.
Il faut savoir qu’il y a relativement peu d’explications sur le site et que les explications sont en anglais. Pour profiter au maximum de votre visite, je vous recommande soit une visite guidée soit d’être muni d’un guide de voyage culturel assez complet sur Pompéi soit d’en acheter un à l’entrée du site.
Il existe 3 tickets différents pour visiter Pompéi. Je vous propose de découvrir ce qu’ils incluent pour faire votre choix.
| Pompei Express (valable 1 jour) | Ce billet comprend la quasi totalité de la cité antique |
| Pompei Plus (valable 1 jour) | Pompei Express + accès à la Villa des Mystères par la Via delle Tombe + la Villa Regina in Boscoreale accessible avec une navette incluse. C’est le billet que je vous recommande car la Villa des Mystères vaut vraiment le coup (je n’ai pas eu le courage d’aller voir la seconde villa) |
| Grande Pompei (valable 3 jours consecutifs) Billet à destination des férus d’archéologie. | Pompéi Plus + d’autres sites de la région dont la Villa Oplontis (villa de Poppé, femme de Néron qui possède les fresques les mieux préservés de la région) + Villa Arianna + Villa San Marco + Musée Archeologique de Stabia + Boscoreale + Navette |
De notre côté, nous avons pris le billet Grande Pompéi, mais après une journée à arpenter les rues de Pompéi nous avons fini sur les rotules et nous n’avons pas eu le courage de voir les autres sites. C’est pour cette raison que le billet est valable sur 3 jours. Pour une seule journée, je vous recommande plutôt le billet Pompéi Plus.
Les billets sont nominatifs : vous devrez indiquer votre nom et prénom lors de la réservation. Lors de la visite, il faut se munir de sa carte d’identité. On ne nous l’a pas contrôlée lors de notre visite mais cela peut arriver.
À savoir : le billet est valable pour une seule entrée par site. Toute sortie du site de Pompéi est définitive.
Que prévoir pour visiter Pompéi ?
Pour visiter Pompéi, l’une des choses les plus importantes est de s’équiper de chaussures confortables type baskets, voire des chaussures de randonnée. Vous marcherez beaucoup et sur des pierres. Évitez à tout prix les talons !
Il est également important de prévoir de quoi se protéger du soleil : chapeau, crème solaire.
Je vous invite également à prendre une gourde ou une bouteille d’eau avec vous. Il n’est pas nécessaire d’en prendre une grande car on trouve de nombreuses fontaines sur le site pour les remplir.
Pour déjeuner, vous trouverez 2 zones de restauration sur le site. (Le plan en indiquait 3 mais une était fermée). C’est assez peu alors de notre côté nous avons mangé assez tôt (vers 11h45) pour n’avoir aucune attente.
Comment aller à Pompéi depuis Naples ?
Il y a 3 entrées pour accéder au site antique :
- Porta Marina (via Villa dei Misteri)
- Piazza Esedra (piazza Porta Marina Inferiore)
- Piazza Anfiteatro (piazza Immacolata)
La première (Porta Marina) est proche de la gare Pompei Scavi, desservie par des trains de Naples (35 min depuis Piazza Garibaldi).
La dernière (Piazza Anfiteatro) est la plus proche de la ville moderne et est proche de la gare Pompei également desservie par des trains de Naples (40-50 minutes).
Si vous venez en voiture, vous trouverez de nombreux parkings au sud de la cité antique.
Combien de temps pour visiter Pompéi ?
Il faut compter une journée entière pour visiter Pompéi. Le site est vraiment immense. Il faut au grand minimum 3 à 4h pour découvrir les principaux points d’intérêt. De notre côté, nous sommes arrivés vers 10h et nous sommes repartis vers 16h sur les rotules.
J’avais pris le billet Grande Pompéi en me disant que nous irions ensuite visiter d’autres villas à côté mais nous étions complètement HS.
Où dormir à Pompéi ?
S’il est possible de visiter Pompéi à la journée depuis Naples, nous avons fait le choix contraire en dormant dans une chambre d’hôtes à Pompéi et en allant à Naples à la journée.
Nous avons ainsi séjourné 3 nuits à la Villa Ettore, une chambre d’hôtes située dans la ville moderne de Pompéi. Ce B&B propose des chambres climatisées, spacieuses à la décoration moderne et épurée.
C’est une adresse pratique car nous avons pu laisser notre voiture devant l’entrée et ensuite tout faire à pied, que ce soit pour visiter la cité antique ou se rendre à la gare pour visiter Naples. Il faut compter 10-15 minutes de marche pour aller à l’entrée de l’Amphithéâtre.
Le seul inconvénient est que la maison donne sur une route un peu passante, mais cela reste un détail (et c’est toujours plus calme qu’à Naples !)
Où manger dans la ville moderne de Pompéi ?
La ville moderne de Pompéi dispose de plusieurs bonnes adresses. Voici les deux que j’ai préférées :
Ristorante Pizzeria Bellavie : une adresse qui sert essentiellement des plats de pâtes et des pizzas. Attention, c’est une adresse très populaire (notamment du fait de son rapport qualité/prix imbattable). Il faut arriver tôt ou être patient car il y a souvent de l’attente. Nous avons eu de la chance d’avoir une place en arrivant tôt. Par contre, les pâtes sont vraiment très al dente (c’est comme cela qu’ils les aiment en Italie).
La Bettola Del Gusto, un restaurant recommandé comme bonne table par le guide Michelin. On est sur une gamme de prix un peu plus élevée mais qui reste d’un rapport qualité/prix très intéressant. Nous avons pris un menu beaucoup trop copieux avec des antipasti, une côte de bœuf à partager et d’autres gourmandises (budget 45€/personne en 2026). C’était vraiment très bon.
Pour manger une bonne glace, je vous recommande Gioelia sur la grande place près de la Basilique à l’angle avec la Via Lepanto.
Mon itinéraire pour visiter Pompéi en une journée
La cité antique de Pompéi faisait 66 hectares, dont 50 ont été explorés. Cela représente des milliers de bâtiments à découvrir. Voici quelques-uns des plus intéressants à voir. Je vous présente les lieux dans l’ordre dans lequel je les ai visités. Comme nous logions directement à Pompéi, nous sommes entrés du côté de l’Amphithéâtre et nous avons parcouru la ville d’Est en Ouest.
J’ai eu l’impression que commencer par l’Amphithéâtre était plutôt une bonne idée car la plupart des touristes arrivent de l’autre côté. J’ai également eu l’impression qu’à partir du milieu de journée (vers 15h) il commençait à y avoir beaucoup moins de monde sur le site.
À savoir, l’ouverture de chaque maison varie en fonction des différentes fouilles. Certaines maisons décrites dans mon guide n’étaient pas accessibles et je ne les ai pas visitées. Au contraire, j’ai peut-être pu visiter des maisons qui ne seront pas accessibles lors de votre visite. Dans tous les cas, il y a tellement de bâtiments à découvrir que l’on n’est plus à quelques maisons près !
L’Amphitéatre
Comme nous sommes entrés par le côté de l’Amphithéâtre, c’est tout naturellement que nous avons commencé par cette visite. Construit en 80 av. J.-C., il s’agit de l’un des plus anciens amphithéâtres du monde romain. Il comptait près de 20 000 places, ce qui témoigne de l’importance de la ville de Pompéi à l’époque.
La Maison de Vénus à la Coquille
Parmi les premières maisons que nous avons visitées en entrant par la zone de l’Amphithéâtre se trouve la maison dite de Vénus à la Coquille. Cette villa est ainsi nommée car elle possède une très belle fresque représentant Vénus dans une coquille Saint-Jacques au fond du péristyle.
Les moulages des victimes de l’éruption du Vésuve de 79
Pompéi est célèbre à la fois pour la préservation de ses vestiges mais aussi pour les moulages de corps qui ont pu être réalisés. On peut en voir à différents endroits près de l’Amphithéâtre, notamment au niveau de la Palestra Grande, où une exposition explique comment ils ont pu être réalisés, et au niveau du Jardin des Fugitifs.
Ces corps ne sont pas des corps pétrifiés, ce sont des moulages réalisés par les archéologues. Les corps ensevelis dans la cendre de l’éruption se sont décomposés au fil du temps en laissant libre l’espace qu’ils occupaient. Cela a formé des cavités épousant la forme exacte des défunts. Au 19ème siècle, le directeur des fouilles Giuseppe Fiorelli eut l’idée d’injecter du plâtre dans les cavités pour recréer les silhouettes des victimes de l’éruption au moment de leur mort. Aujourd’hui, les archéologues utilisent de la résine époxy.
Ces zones sont indiquées en amont, ce qui vous permet de les éviter si vous ne souhaitez pas les voir. En effet, c’est une partie de la visite qui peut être très impactante au niveau émotionnel. Personnellement, j’ai été très touchée par cette partie de la visite car on se rend encore un peu plus compte de la catastrophe que cela a pu être pour les habitants. Les postures et les gestes sont très évocateurs de leur supplice.
La Via dell’Abbondanza
La Via dell’Abbondanza est la rue principale de la cité antique de Pompéi. Elle traverse la ville d’Est en Ouest pour relier le quartier de l’Amphithéâtre à la place du Forum. C’est vraiment impressionnant d’y marcher car les maisons sont conservées sur toute la hauteur du rez-de-chaussée. Il ne manque que les toits : dans certains cas, il y a même les étages.
En marchant dans Pompéi, on remarque que les trottoirs sont très élevés. Il y a même des pierres surélevées qui permettent de traverser la rue. Cette conception est due au fait que l’évacuation des eaux pluviales, notamment en cas d’orage, n’était pas très bonne.
Cette rue était jalonnée de fontaines dont la plupart ont été modernisées pour le raccordement à l’eau potable et que l’on peut utiliser lors de la visite pour se désaltérer.
Les Thermes de Pompéi
Les thermes ont une grande importance dans la vie romaine. Il y avait 3 thermes qui ont été retrouvés sur le site de Pompéi et qui sont ouverts à la visite :
- les thermes suburbains situés près de l’entrée côté gare Pompéi Scavi
- les thermes du Forum situés au Nord de la place principale
- les thermes Stabiane non loin du théâtre
Tous les thermes sont organisés de manière similaire. Il y a d’un côté le bain pour les hommes et de l’autre pour les femmes. De chaque côté, on découvre des vestiaires aux plafonds décorés de stucs puis les différents bains : tépidarium (bain tiède) et caldarium (bain chaud).
Le Grand Théâtre, la caserne des Gladiateurs et l’Odéon
Au sud de la ville, on trouve un autre ensemble dédié aux loisirs et spectacles : le Grand Théâtre, l’Odéon et la Caserne des Gladiateurs. Le Grand Théâtre pouvait accueillir 5 000 spectateurs, tandis que l’Odéon, plus intimiste, avait une capacité de 1 500 spectateurs. Ces deux scènes sont situées l’une à côté de l’autre.
À côté se trouve la caserne des Gladiateurs, qui servait initialement de lieu de déambulation pour les spectateurs et qui fut ensuite transformée pour loger les gladiateurs.
La place du Forum à Pompéi
La Place du Forum est le cœur de la cité antique de Pompéi. C’est autour de cette grande place que se dressaient les principaux monuments de la ville.
La Basilique
Sur le côté du Forum (entre la place du Forum et l’entrée Porta Marina) se dresse la Basilique. Contrairement à ce que ce nom évoque dans la religion chrétienne, la Basilique du monde romain n’a pas de vocation religieuse. Il s’agit d’un bâtiment civique où se réglaient notamment les affaires commerciales et judiciaires.
Le temple de Jupiter (Tempio di Giove)
Cependant, il y a bien des bâtiments religieux qui se trouvent aux alentours du Forum comme le Sanctuaire d’Apollon mais le temple le plus impressionnant est le Tempio di Giove dédié à la triade capitoline : Jupiter, Minerve et Junon. La vue avec le Vésuve en arrière-plan est particulièrement théâtrale.
La Maison du Faune
La Maison du Faune était une maison aristocratique parmi les plus belles de la ville. Elle fut nommée ainsi à cause de la statue de faune qui y a été retrouvée et qui se trouve dorénavant au musée archéologique de Naples. On y découvre aujourd’hui l’une des plus belles mosaïques de Pompéi représentant la Bataille d’Alexandre.
La Casa dei Vettii
Située au Nord du Forum, la Casa dei Vettii est l’une des plus belles villas de Pompéi avec la Villa des Mystères. Cette villa a été rouverte en 2023 après 20 ans de travaux de restauration. On peut admirer à l’intérieur des fresques d’une beauté extraordinaire. Vous trouverez également quelques fresques érotiques qui n’ont rien à envier à celles du Lupanar.
Le Lupanar
Le Lupanar est l’un des endroits qui attirent le plus de curieux mais dont la visite n’est en réalité pas très intéressante… Il s’agit d’une petite maison close qui disposait de quelques minuscules chambres au-dessus desquelles étaient représentées des peintures érotiques. Il y a tellement de monde qui souhaite voir cette minuscule maison que le site a été obligé de mettre en place une circulation en sens unique dans la maison mais aussi dans les rues autour !
Nous y sommes allés en fin de journée car sinon l’attente était vraiment trop longue. La maison est vraiment toute petite et c’est loin d’être les plus belles fresques de Pompéi…
La Villa des Mystères
Je vous recommande de prendre le billet Pompéi Plus pour vous rendre à la villa des Mystères qui est située un peu à l’écart. Le contrôle du billet se fait à l’entrée de la Via delle Tombe au niveau de la Porta Ercolano. Si vous avez pris le billet de base et que vous souhaitez changer d’avis, vous pouvez payer le supplément à l’entrée.
Pour rejoindre la villa des Mystères, il faut d’abord parcourir la Via delle Tombe qui, comme son nom l’indique, est bordée de stèles monumentales. Il est possible en chemin de visiter la Villa de Diomède, mais c’est vraiment la Villa des Mystères qui vaut le coup.
La Villa des Mystères est une ancienne villa patricienne qui s’organise en deux parties : un côté résidentiel et les dépendances de l’autre (logements des serviteurs, pièces pour les travaux domestiques et agricoles).
C’est à l’intérieur du quartier d’habitation que l’on découvre les splendides fresques de la villa parmi lesquelles l’immense fresque qui a donné son nom à la villa. Cette fresque monumentale qui s’étend sur les 3 murs de la salle à manger représente l’initiation de la jeune épouse aux mystères dionysiaques.
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