Balade à vélo aux moulins de Zaanse Schans près d’Amsterdam

Nous avons commencé notre week-end à Amsterdam par une balade à vélo aux Moulins de Zaanse Schans, une balade réservée auprès d’Amsterdam Vélo, une entreprise familiale proposant des itinéraires guidées (en français !) à Amsterdam et ses environs.

Nous avions rendez-vous avec notre guide à la gare de Koog Bloemwijk, à 15 min de train de la Gare Centrale d’Amsterdam (7€ A/R). Après avoir récupéré les vélos, nous partons pour 3 heures de balade direction les Moulins de Zaanse Schans. Le circuit est très facile. Pas besoin d’être sportif pour réaliser ce tour, les Pays-Bas sont absolument plats au point que les seules « côtes » rencontrées sont les ponts !

Pour rejoindre le site des moulais de Zanse Schans, nous traversons de jolis quartiers résidentiels. Les Néerlandais sont visiblement fans de jardinage. Toutes les maisons sont fleuries ! S’il n’y a pas de jardin devant, les gens mettent directement les plantes dans des pots devant leur entrée. Une odeur bizarre me saisie les narines, je me demande bien ce que cela peut être. Il s’agit en fait d’une odeur de cacao ! Et oui car les Pays-Bas est le leader de la transformation des fèves de cacao ! Et un grand nombre d’usines sont implantées justement à côté des moulins. Alors que les gourmands ne s’emballent pas trop, il s’agit ici de production de cacao uniquement et non de chocolat !

Ce qui m’étonne en premier lieu aux Pays-Bas, et j’en prends conscience grâce à notre circuit, c’est la juxtaposition de quartiers aussi différents. on passe très vite d’un quartier industriel, à une zone résidentielle, à une zone agricole. Ainsi, en quelques kilomètres (voir moins parfois) on peut passer d’une grosse usine à des pâturages.

Les moulins de Zaanse Schans

Bref, nous arrivons au très joli site des Moulins de Zaanse Schans, qui présente le mode de vie traditionnel aux Pays-Bas entre le XVIIème et XVIIIème siècles. Celui-ci est entouré de deux villages, dont un a été reconstruit en rassemblant des maisons néerlandaises des environs. Le tout est très charmant et très touristique. Il faut s’imaginer qu’à l’époque, il y avait plus de 600 moulins dans cette région, qui fût la plus grande zone industrielle du monde ! Aujourd’hui il en reste moins d’une dizaine – défendus et entretenus par la Société des Moulins à Vent de la Zaan – mais ils sont toujours en activité. Nous posons notre vélo pour découvrir le charmant village, avec ses jolies maisons en bois – avec – encore et toujours – des fleurs  !

Puis nous nous dirigeons vers les moulins. Ceux sont extrêmement complexes et ne servent pas seulement à moudre le blé, mais à plein d’autres choses : scierie, huile, peinture, papier, épices…

La visite du moulin-scierie de Zaanse Schans

Nous commençons par la visite du moulin-scierie, un moulin qui se situait à l’origine sur la rive occidentale de la rivière Zaan, qui fût démoli en 1942, et reconstruit par l’association des moulins de Zaanse Schanse entre 2002 et 2007. En début de la visite, on peut visionner un film sur ces travaux, film qui permet de se rendre compte de la complexité du fonctionnement du moulin et de ses innombrables pièces en ois. Un véritable casse-tête chinois ! Le moulin, ultra-complexe, permet de découper des troncs d’arbre en planche de bois, avec pour seule énergie la force du vent ! Lorsque les conditions étaient favorables, les équipes pouvaient alors scier jusqu’à 20 troncs par jour !

La visite du moulin à huile de Zaanse Schans

Puis nous poursuivons avec un moulin à huile, encore plus complexe que le premier ! Un mécanisme relié aux ailes du moulin peut entraîner soit la meule pour moudre les graines de lin, soit les presses, qui battent les graines pour en extraire la substantifique moelle. Nous finissons la visite en montant sur la plate-forme extérieure du moulin qui nous permet de profiter d’un magnifique panorama sur les environs.

Le site des moulins de Zaanse Schans est très (trop) touristique. Il m’a semblé un peu artificiel, impression que m’a rapidement confirmée le guide. Le tour en vélo a donc cela de bien que l’on peut découvrir ce site, qui n’en reste pas moins très beau, mais aussi ses environs qui ne sont pas dénués d’intérêt. On apprend ce qu’est un polder, on découvre des habitations typiques des Pays-Bas mais insolites pour nous : des quartiers entiers de maisons sur l’eau… Bref c’est passionnant !

Informations pratiques pour visiter les Moulins de Zaanse Schanse

Visiter les Moulins de Zaanse Schans avec Amsterdam Vélo

Le tour en vélo, dure environ 3 heures. Il coûte 40€/personne (tarif 2022) et comprend la location de vélo, le guide et l’entrée à un moulin. Il démarre et se termine au niveau de la gare de Koog aan de Zaan (des trains partent de la gare Amsterdam Centraal toutes les 30 min – il faut prendre la direction Uitgeest – et le trajet dure 15 min).

Les départs ont lieu tous les jours à 10h30 et 14h. Vous retrouverez tous les autres informations sur le site internet d’Amsterdam Vélo.

Visiter les Moulins de Zaanse Schans à pied

Il est également tout à fait possible de visiter les Moulins de Zaanse Schans à pied par vous même ou avec une visite guidée au départ d’Amsterdam.

Pour se rendre à Zaanse Schans en transport en commun, il faut dans ce cas prendre le train d’Amsterdam Centraal jusqu’à la station Zaandijk Zaanse Schans et marcher environ 15 minutes pour rejoindre le site des moulins.

Sachez également que la visite des moulins de Zaanse Schans est incluse dans la I Amsterdam City Card.

A lire aussi

Retrouvez mes autres articles sur les choses à voir aux Pays-Bas :

• Que faire, que voir à Amsterdam en 2 jours ?
• Découvrir les moulins de Kinderdijk près de Rotterdam
• Visiter Rotterdam en un week-end
• Visiter La Haye en une journée
• Une journée à Gouda
• Visiter Dordrecht, la plus ancienne ville des Pays-Bas
• Visiter Eindhoven en 1 ou 2 jours

Si vous avez aimé cet article, partagez-le sur Pinterest !

Cet article a été rédigé en partenariat avec Amsterdam Vélo qui m’a offert l’excursion. Cet avis reflète mon expérience et mon avis sur cette excursion.