Découvrir les plages du débarquement en vélo électrique au départ de Bayeux

Lors de mon séjour à Bayeux, j’ai souhaité en profiter pour partir à la découverte des plages du Débarquement de Normandie – ou tout du moins du secteur de Gold Beach autour de la plage d’Arromanches. N’étant pas véhiculée et préférant profiter du grand air et du soleil, je suis partie une demi-journée en excursion avec Petite Reine Normandie, une petite entreprise qui propose des circuits découvertes au départ de Bayeux en vélo électrique.

La prise en main du vélo électrique

J’ai rendez-vous avec Hugo, guide à Petite Reine Normandie, dans le centre-ville de Bayeux. L’excursion commence par une petite explication pour prendre en main le vélo électrique. Le fonctionnement est vraiment très simple. En plus des vitesses classiques, le vélo « lectrique dispose d’un petit moteur qui nous aide à pédale. Et oui ce n’est pas un scooter ! Pour avancer il faut quand même faire un minimum d’effort, mais sans se fatiguer, même dans les côtes !

Les vélos proposés par Petite Reine Normandie sont des vélos électriques haut de gamme avec 4 niveaux d’assistance électrique et une autonomie de 100 km. Le vélo est beaucoup plus lourd qu’un vélo classique, aussi il est un peu fatiguant de pédaler sans mettre l’assistance. Aussi, je vous conseille de mettre au moins le niveau minimal, voir le niveau 2 pour ne vraiment pas se fatiguer.

Le circuit que j’ai effectué cet après-midi-là avait été réalisé sur mesure afin de vous présenter le maximum de sites du Débarquement. Si Petite Reine Normandie propose des itinéraires prédéfinis à la journée ou à la demi-journée (celui qui se rapproche le plus de ce que j’ai fait est l’itinéraire Bayeux – Arromanches), il est également possible de réaliser des itinéraires complètement sur mesure en fonction de vos envies ! Les balades sont en effet privatisables à partir de 2 personnes. Alors n’hésitez pas à les contacter si besoin !

La batterie allemande de Longues-sur Mer

Notre première étape de l’après-midi est la batterie allemande de Longues-sur-Mer. Pour la rejoindre, nous empruntons au maximum des pistes cyclables ou des voies sécurisées avec très peu de circulation. Sur la quasi totalité du circuit nous sommes donc bien tranquilles. Les paysages traversés sont superbes, la campagne normande comme on l’aime avec les « vaches blanches et noires made in normandie » comme dans la chanson !

Après une petite heure de vélo, nous arrivons au niveau de la batterie allemande de Longues-sur-Mer, un site historique en accès libre que l’on peut également découvrir en visite guidée. Partie intégrante du Mur de l’Atlantique, le système extensif de fortifications côtières conçues par les Allemands lors de la Seconde Guerre Mondiale, la batterie allemande de Longues-sur-Mer est constituée d’un poste de commandement en première ligne au bord de la falaise et de 4 canons abrités dans des casemates en béton.

Situé au cœur de la zone du débarquement du 6 juin 1944, ce site stratégique fût largement bombardé les 4 et 5 juin 1944. Néanmoins l’épaisseur du béton autour des canons est telle que les dégâts restent relativement faibles. Les canons restèrent même opérationnels lors du débarquement !

Le port artificiel d’Arromanches

Nous prenons ensuite la direction d’Arromanches pour aller voir les restes du port artificiel, l’une des plus importantes prouesses techniques des Alliés qui leur permirent de mener à bien le débarquement du 6 juin 1944. En effet, pour pouvoir débarquer les véhicules des navires, les Alliés avaient besoin d’un port. Or, il était impossible d’utiliser les ports existants sous contrôle des Allemands. Ils eurent ainsi l’idée de créer un port artificiel conçu à base de blocs de béton, pouvant ainsi flotter et s’adapter à la hauteur d’eau des marées. Pendant 9 mois, les britanniques créèrent en Angleterre les pièces détachées nécessaires à cette infrastructure, qu’ils acheminèrent le 6 juin 1944 par bateaux puis assemblèrent directement sur la côte Normande. Un travail titanesque qui requit des dizaines de milliers de personnes ! Aujourd’hui, on peut encore voir les vestiges d’une partie des caissons Phoenix au large des côtes d’Arromanches.

La pause gourmande avec des produits « Made In Normandy »

Après l’effort, le réconfort ! C’est l’heure de la pause gourmande à base de produits régionaux ! Je déguste ainsi un délicieux jus de pomme fermier de Normandie et une brioche artisanale de la région aux pépites de chocolat. Un vrai régal ! Et oui, tout est compris dans les excursions organisées par Petite Reine Normandie, que ce soit l’eau (une gourde est prévue pour chacun) ou le goûter ! Ce qui permet de ne pas s’encombrer inutilement !

Le cinéma Arromanches 360

Nous grimpons la côte pour rejoindre le cinéma panoramique Arromanches 360. Même si vous n’allez pas voir le film, cela vaut le coup de monter en haut de la tour d’observation au niveau du parking pour avoir une vue panoramique sur les vestiges du port artificiel.

Le cinéma Arromanches 360 est un cinéma circulaire de 9 écrans qui projettent un film sur 360°. Comme il est impossible de voir tous les écrans à la fois, le mieux est de se placer au fond de la salle (même si tout le monde se précipite devant^^) ce qui permet de voir sans attraper un torticolis 6 écrans sur les 9. Le film projeté actuellement évoque les 100 jours de la Bataille de Normandie, du débarquement jusqu’à la libération. Le film de 20 min, intégralement constitué d’images d’archives, a la particularité de n’avoir aucun commentaire : les seules phrases sont des phrases des dirigeants historiques Churchill / De Gaulle ou Hitler et ne sont pas traduites. Ainsi ce film parle à tous sans avoir besoin de traduction ou de sous-titre. Néanmoins c’est plutôt un film que je conseillerais de découvrir après avoir visité d’autres musées du coin comme le Mémorial de Caen afin d’avoir un petit rappel historique sur la Seconde Guerre Mondiale, surtout si comme moi vous n’êtes pas vraiment incollable sur l’histoire 🙂 Je n’avais pas forcément envie, avant de venir, d’aller m’enfermée dans un musée sur la guerre – sujet qui n’est pas hautement réjouissant – et finalement cet aperçu historique m’a vraiment donné envie d’en savoir plus. J’ai mieux réalisé sur place que dans mes cours d’histoire de collège et de lycée, la folie et la prouesse technique qu’ont réalisée les Alliés lors de ce débarquement de Normandie, et j’avoue du coup avoir un peu honte d’avoir si peu de connaissance sur cette page de l’histoire ! La prochaine fois que je retourne dans la région, je compte bien réparer cette erreur !

C’est un film que j’ai beaucoup aimé, la mise en scène très dynamique m’a vraiment pris aux tripes. J’avais vraiment l’impression d’être au cœur de l’histoire. C’est un film qui m’a beaucoup émue, et pas mal remuée. Il m’a fait réaliser la chance de ma génération de n’avoir connu que la paix. Une chance qui nous parait être une évidence et qui pourtant ne l’est pas tant que cela…

Je pense que ce film est visible par tous les publics (sauf peut-être les très jeunes enfants, n’en ayant pas, je vous laisse juge) : si le film est composé d’image d’archives et donc de guerre, ce n’est pas non plus « Il faut sauver le soldat Ryan » ( il n ‘y a aucun passage gore). D’ailleurs le film est régulièrement montré aux scolaires, donc pas d’inquiétude à avoir.

Réservez vos billets pour la visite d’Arromanches 360

Retour vers Bayeux

La journée se termine, il est temps de rentrer sur Bayeux en traversant des beaux champs de colzas en fleurs. Sur le chemin du retour, je réalise à quel point la cathédrale de Bayeux est monumentale et domine la région avec ses hautes tours.

Une fois arrivée, c’est l’heure du bilan. Le compteur du vélo électrique m’indique plus de 35 km parcourus ! Je n’aurais jamais imaginé avoir pédalé autant car je ne suis pas fatiguée du tout et je n’ai pas senti les kilomètres passer ! Merci l’assistance électrique qui rend le vélo accessible à tous !

Et pour d’autres idées de choses à faire dans les environs de Bayeux, (mais avec une voiture cette fois), je vous invite à lire cet article de Chloé du blog My Sweet Escape !

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Cet article est le fruit d’un partenariat avec l’Office de Tourisme de Bayeux – Bessin. Les choix éditoriaux me reviennent.