7 choses incontournables à voir dans le Nord de l’Ile Maurice

Réputée pour son eau turquoise et ses longues plages de sable fin, l’Ile Maurice est une destination privilégiée pour partir en lune de miel. C’est également une destination idéale pour fuir l’hiver. Mais Maurice, c’est plus que des plages, c’est aussi un beau melting-pot pot culturel. Maurice a subi l’influence des différentes vagues d’immigration, française puis anglaise. Située dans l’Océan Indien au large de Madagascar, elle est également influencée par l’Inde et l’Afrique. Au quotidien, cela se caractérise par la pratique courante des 3 langues : le créole, l’anglais et le français que presque tout le monde maîtrise (ce qui est plus que pratique pour y voyager !), et par la cohabitation pacifique des religions chrétienne, hindouiste et musulmane. Cette multiculturalité s’exprime également dans l’assiette, où mes nouilles sautées d’influence chinoise côtoient les épices indiennes.

Bien que l’on vient en premier lieu pour profiter de ses belles plages, il serait dommage de limiter Maurice à celles-ci. Je vous invite dans cet article à découvrir quelques-uns des sites les plus intéressants de la partie Nord de l’Ile, que j’ai eu l’occasion de découvrir lors de la conférence #MyMauritius Explorer Lab.

Dans cet article, je vous propose 7 choses à voir dans la moitié Nord de l’Ile Maurice.

Que faire, que voir dans la moitié nord de l’Ile Maurice ?

Cap Malheureux et son église rouge

A l’extrême nord de l’Ile Maurice, se trouve le Cap Malheureux, connu pour son église photogénique au toit rouge. Nous nous y sommes arrêtés quelques instants, le temps d’admirer l’église mais aussi la côte avec la vue sur le Coin de Mire et l’Ile Plate. Je pensais que ce coin de l’île portait ce nom à cause de naufrages, mais en fait non : ce sont les français qu’ils l’ont surnommé ainsi quand en 1810, les troupes anglaises y débarquèrent, mettant fin à la colonisation française sur l’Ile Maurice.

Il est possible de découvrir l’Ile Plate ainsi que l’îlot Gabriel situés tous deux au nord de l’Ile Maurice en embarquant à bord d’une excursion en catamaran au départ de Grand Baie. Cette excursion inclut une pause snorkeling au niveau d’un récif coralien. Je n’ai pas fait cette excursion (j’ai préféré aller découvrir l’Ile aux Cerfs en catamaran durant mon séjour mais je pense que c’est une belle alternative et la partie catamaran est celle que j’avais préféré pour l’excursion à l’Ile aux Cerfs).

La plage de Mont Choisy

Située non loin de Grand Baie, la longue plage de Mont Choisy est l’une des plus belles plages du nord-ouest de l’île Maurice. Elle est très populaire et les Mauriciens sont nombreux à y venir le week-end. L’ambiance est donc bien plus animée et festive que sur les plages privées des hôtels !

Visiter le Jardin Botanique de Pamplemousse

Le Jardin Botanique de Sir Seewoosagur Ramgoolam, également connu sous le nom de Jardin Botanique de Pamplemousse est le premier jardin botanique tropical du monde. Il fût crée en 1735 par Pierre Poivre pour permettre le ravitaillement des bateaux sur la Route des Indes et tester l’acclimatation d’espèces tropicales au climat mauricien. Aujourd’hui, ce jardin botanique est un véritable havre de paix qui permet de découvrir des essences d’arbres méconnues de nos contrées.

Le jardin botanique de Pamplemousse est composé de différents espaces dont le bassin aux nénuphars est le point d’orgue. On trouve également de grandes allées de palmiers, un étang, des arbres aux racines extraordinaires… C’est une visite que j’ai beaucoup appréciée.

Visiter le Château de Labourdonnais

L’île Maurice possède quelques visites culturelles à réaliser et parmi celles-ci j’ai beaucoup aimé la visite du Château de Labourdonnais. Il s’agit d’une grande villa de style coloniale construite en 1856 par la famille Whiele, des exploitants agricoles de canne à sucre et producteur de sucre. L’histoire de l’île Maurice est en effet très fortement lié à cette industrie. Avant la colonisation, l’Ile Maurice n’était pas habitée. Sous la domination française puis anglaise, l’industrie du sucre va se développer petit à petit. Une industrie gourmande en main d’œuvre, qui exploitera alors de nombreux esclaves originaires de Madagascar et d’Afrique Orientale. A travers la visite du Château de Labourdonnais, c’est toute l’histoire de Maurice que l’on découvre.

L’architecture du Château de Labourdonnais rappelle les « grandes maisons » des plantations de coton en Louisiane, en Virginie ou en Caroline du Sud. Elle subit de lourds travaux de rénovation en 2006 et se présente aujourd’hui sous son plus beau visage. La maison est constituée de deux étages entourées de balcons en fer forgé. Les grandes fenêtres permettent le création de courant d’air et ainsi apporter une relative fraîcheur.

Une visite culturelle que j’ai beaucoup aimé, surtout qu’elle se termine par une dégustation du rhum de la distillerie qui est toujours en activité !

Pour en savoir plus sur cette visite, retrouvez pas ici mon article détaillé sur la visite du Château de Labourdonnais.

La Citadelle de Port Louis : le Fort Adélaïde

Construite par les Anglais au début du XIXème siècle sur les hauteurs de la capitale, la Citadelle de Port Louis, également appelé Fort Adélaïde, offre une vue spectaculaire à 360° sur la Capitale de l’Ile Maurice située entre la mer et les montagnes. Si la ville de Port-Louis en elle-même n’est pas extraordinaire, elle mérite quand même le détour pour visiter au moins la citadelle et le marché.

L’entrée de la Citadelle étant gratuite, je vous conseille d’y faire un détour si vous êtes à Port-Louis, car la vue est vraiment spectaculaire.

Le Marché de Port Louis

Après la visite de la Citadelle, nous nous sommes rendus au Marché de Port-Louis, l’autre visite incontournable de la capitale de l’île Maurice. J’aurais aimé prendre le temps d’explorer ces allées un peu plus longtemps car ce marché est vraiment typique. J’ai seulement vu la partie du marché couvert consacrée aux fruits et légumes. On trouve de nombreux produits inconnus ou presque dans nos régions. Les litchis se vendaient par milliers. Étrangement, durant ma semaine à l’île Maurice (où j’ai essentiellement mangé dans des hôtels), je n’ai pas vu de litchis au menu alors que les étals de marché en étaient couverts !

Pour en savoir plus sur la gastronomie mauricienne, n’hésitez pas à participer à une visite guidée gourmande autour de la street-food de Port Louis. Vous explorerez la capitale de l’île et son histoire tout en faisant la découverte des spécialités culinaires de l’île, qui vous feront voyager à travers les nombreuses influences -notamment indiennes, asiatiques et africaines – de cette île de l’Océan Indien carrefour de civilisations.

Si vous n’avez pas de voiture, vous pouvez réserver ici un tour privé d’une journée. Votre chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel pour une journée de découverte qui vous permettra de visiter Port Louis et ses environs avec notamment au programme la visite des jardins de Pamplemousse et la plage de Mont Choisy.

Excursion en quad au Domaine de l’Etoile

Lors de mon voyage à l’Ile Maurice, une partie des activités nous étaient imposées dans le cadre de « blogtrips ». C’est ainsi que je suis partie tester une excursion en quad au Domaine de l’Etoile, une activité qui me tentaient pas du tout puisque je déteste conduire. Finalement, une fois arrivée au Domaine de l’Etoile, la plus grande réserve naturelle privée de l’Ile Maurice, j’ai commencé à changer d’avis car les paysages étaient particulièrement spectaculaires.

Les quads possèdent deux places. J’étais très contente de pouvoir partager le quad avec Melvin, beaucoup plus motivée que moi par l’excursion et par la conduite. L’avantage des blogtrips c’est aussi de pouvoir tester des activités et de se faire une idée par soi-même. Malgré mes préjugés de départ, j’ai finalement apprécié cette excursion. Le chemin que l’on a suivi était vraiment facile (bitumé en partie puis piste en bon état dans les champs de canne à sucre). Melvin a insisté pour que je finisse par prendre le volant et vous savez quoi ? j’ai adoré ! J’ai trouvé que le guidon était assez dur à tourner. N’étant pas habituée à la conduite en deux roues, j’avais du mal à aller très droit, mais finalement je m’en suis pas trop mal sortie.

La réserve du Domaine de l’Etoile est vraiment spectaculaire et m’offrit parmi les plus beaux paysages de l’Ile Maurice du séjour. La réserve est riche en faune et nous avons eu la chance de voir passer une sorte de biche. La réserve est très vallonnée et arrivée à notre point le plus haut, nous avons découvert un panorama qui embrassait les montagnes et les champs de canne à sucre jusqu’à la mer.

Si le quad ne vous dit rien, sachez que le Domaine de l’Etoile propose d’autres activités pour découvrir les 1200 hectares de la propriété : de la randonnée, des randonnées équestres, des balades VTT, des tyroliennes géantes….

Tarifs :

• Quad – 3500 MUR (environ 86 €)
• Tyroliennes – 2000 MUR (environ 50 €)
• Balade à cheval – 2000 MUR (environ 50 €)
• Entrée dans le domaine (jardin, terrain de jeux pour les enfants, mini-ferme, randonnée libre) : 250 MUR (adultes) et 175 MUR (kids)

Horaires : l’excursion de deux heures en quad se déroule 3 fois par jour: 10h, 13h30 et 15h30

Pour le quad, il faut être âgé d’au mois 12 ans et de 17 ans pour le conducteur.

Vous pouvez également réserver par ici des excursions en quad dans le Sud de l’Ile Maurice.

Réservez une excursion pour découvrir le Nord de l’Ile Maurice

Où dormir dans le Nord de l’Ile Maurice ?

Le Nord de l’Ile Maurice possède de nombreux hébergements. Au cours de mon séjour et de la conférence, j’ai pu séjourné ou découvrir le temps de quelques heures les Resorts suivants:

• Evaco – Clos du Littoral, propose des villas individuelles tout équipées, avec piscine privatives. Le site est situé à 2 km de Grand Baie. C’est une solution destinée aux personnes visitant l’Ile Maurice avec leur propre véhicule, car à l’écart de la plage et de la ville. J’y ai séjourné 3 nuits. Un petit déjeuner continental basique (pain, vienoisseries, jus d’orange, thé ou café) est apporté chaque matin.

• Radison Blu Poste Lafayette Resort and Spa, un très beau resort 4 étoiles « adult only » au bord de la plage

• Radison Blu Azuri Resort and Spa, 4 étoiles au bord de la plage accueillant cette fois-ci toute la famille situé non loin de l’autre hôtel Radison Blu, proposant de nombreuses activités : location de kayak, snorkelling…

• LUX* Belle Mare, 5 étoiles au bord de la plage, un établissement magnifique avec piscine et de très bons buffets

• Constance Prince Maurice, 5 étoiles luxe, un hôtel d’exception où j’ai eu la chance de séjourner pour 3 nuits. Le top du top pour un séjour à l’Ile Maurice mais qui représente tout de même un certain budget

Retrouvez par ici mon expérience détaillée sur le Constance Prince Maurice

Visiter l’Ile Maurice : le Guide Pratique

Comment venir à l’Ile Maurice ?

L’Ile Maurice se situe à environ 11h d’avion depuis Paris. Air Mauritius, Corsair et Air France proposent plusieurs vols directs par jour depuis Paris. L’aéroport est situé au sud-est de l’île. Vous pouvez compter entre 750 et 1000 € selon la période pour le billet d’avion aller/retour, et un peu moins si vous choisissez un vol avec une escale. Je vous conseille de choisir dans la mesure du possible un vol de nuit pour profiter pleinement de votre voyage à l’Ile Maurice en maximisant la durée sur place.

Si vous ne louez pas de voiture durant votre séjour, vous pouvez réservez par ici un transfert privé aller/retour entre l’aéroport et votre hôtel.

Quelle est la meilleure période pour voyager à l’île Maurice ?

L’île Maurice étant située dans l’hémisphère sud, les saisons sont inversées par rapport à chez nous. Il faut également savoir que l’île Maurice possède un climat tropical et par conséquent ne possède que deux saisons : l’été austral de décembre à avril où il fait chaud et humide et l’hiver austral de mai à octobre où il fait une température plus agréable et un temps plus sec. Les hivers sont chauds puisque la température est comprise entre 19 et 26°C et que la température de la mer est de 24°C en moyenne.

Grâce à son climat, l’île Maurice est une destination agréable toute l’année. Les mois de janvier à avril étant plus pluvieux, cela correspond à la basse saison touristique. Vous pourrez bénéficier de prix plus avantageux dans les hôtels. La période de mai à décembre est la plus agréable pour voyager à l’île Maurice. La période la plus chargée pour les vacances à l’île Maurice est la période de fin d’année autour des vacances de Noël. Les prix des hôtels sont alors très élevés.

De mon côté, j’avais eu la chance de la découvrir en novembre ce qui était très agréable pour échapper à la météo plutôt déprimante que l’on a en France.

Comment se déplacer dans l’Ile Maurice ?

Le plus simple pour se déplacer dans l’Ile Maurice, et ce que je vous conseille si vous souhaitez vadrouiller comme bon vous semble est de réservez une voiture de location. La seule chose c’est qu’à Maurice la conduite se fait à gauche.

De nombreux bus parcourent Maurice, mais de ce que j’ai compris, leur utilisation n’est pas simple : il n’y a pas d’horaire de passage et il n’est pas toujours facile de trouver les itinéraires. Avec le bus vous risquez de perdre beaucoup de temps pour aller d’un endroit à un autre, mais si vous ne ralliez que des endroits fréquentés, cela doit être possible.

Sinon, la dernière solution (intéressant notamment si vous ne souhaitez visiter qu’une journée ou deux ou que vous n’êtes pas à l’aise avec la conduite à gauche), est de recourir au service d’un taxi privatif à la journée. Les taxis peuvent vous proposez des journées d’excursions avec plusieurs arrêts. Le prix pour ce type de prestation est entre 70 et 100€ environ. La plupart des hôtels peuvent s’occuper de réserver un taxi pour vous.

Quelle est la monnaie utilisée à l’Ile Maurice ?

La monnaie utilisée sur l’Ile Maurice est la Roupie Mauricienne (RS). En novembre 2019, le taux de change était d’environ 40 RS pour 1 €. On peut facilement changer de l’argent aux différents comptoirs de l’aéroport : le taux de change y est plus intéressant que dans les hôtels et il ne prennent pas de commission. (Tous les bureaux de change de l’aéroport sont équivalent)

Quelles sont les formalités pour entrer à l’Ile Maurice ?

Pour les séjours touristiques, les ressortissants d’une majorité de pays dont la France, la Belgique, la Suisse et le Canada, sont exemptés de demande de visa pour des séjours d’une durée inférieure ou égale à 3 mois. Ils ont seulement besoin d’un passeport en cours de validité et d’un billet retour valide. Des justificatifs attestant du lieu de séjour et des capacités financière (100 USD par jour) peuvent également être demandé, ce qui n’a pas été mon cas. Le visa touristique est délivré gratuitement à l’aéroport.

Quel est le décalage horaire avec l’Ile Maurice ?

L’Ile Maurice est située dans la zone GMT +4. Ainsi, il y a 3 heures de décalage horaire entre l’Ile Maurice et Paris en hiver et 2 heures en été.

Quel est le bilan carbone d’un voyage à l’Ile Maurice ?

Le bilan carbone pour le trajet avion aller-retour vers l’Ile Maurice depuis Paris est de 4.14 tonnes, ce qui représente un tiers du bilan carbone annuel moyen d’un Français. (J’ai réalisé ce calcul grâce au site de la Fondation Good Planet).

Pour compenser ces émissions, j’ai choisi opter pour la compensation carbone auprès de la Fondation Good Planet dont les certificats sont labellisés auprès de labels internationaux exigeants, dont le Gold Standard (GS) et le Voluntary Carbon Standard (VCS). La compensation carbone de ce voyage en avion m’a coûté 91€. Il est à noter que les compensations carbone volontaire en France n’ouvrent pas droit à des réductions fiscales. J’ai bien conscience que cette solution est loin d’être parfaite, mais je me dis que c’est mieux que rien.

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Cet article est réalisé dans le cadre d’une invitation de l’Office du Tourisme de l’Ile Maurice dans le cadre de la conférence de blogging de voyage #MyMauritius Explorer Lab. Je reste libre de la ligne éditorial et les avis exprimés dans cet article sont les miens. Certains liens de cet article sont des liens affiliés. En passant par eux vous ne payez pas plus cher, mais je touche une petite commission qui m’aide à poursuivre le blog.