Que faire, que voir dans l’Auxois en Bourgogne ?

Situé à mi-chemin entre Auxerre et Dijon, aux portes du Parc Naturel Régional du Morvan, l’Auxois est une région idéale pour un long week-end en Bourgogne. Située à 3h de route de la capitale, l’Auxois est une région riche en patrimoine et proposant des paysages bucoliques légèrement vallonnés.

C’est une région qui peut s’explorer en voiture, mais aussi en vélo en suivant le canal de Bourgogne que l’on peut rejoindre en train via la gare de Montbard ou de Dijon. La plupart des visites présentées dans cet article se situe à proximité de cet axe et propose un accueil vélo.

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Jour 1 : Autour de Montbard, le nord de l’Auxois

Pour cette première journée, nous nous consacrons à la partie Nord de la région pour explorer les environs de Montbard.

L’Abbaye de Fontenay, classée à l’UNESCO

Nous commençons la journée par la visite de l’Abbaye de Fontenay, une abbaye cistercienne du 12ème siècle fondée par Saint Bernard de Clairvaux. Cette abbaye est classée au Patrimoine Mondiale de l’UNESCO. L’Abbaye de Fontenay a été construite dans un vallon situé à quelques kilomètres de la ville de Montbard et dont les paysages sont encore préservés de nos jours.

La visite de l’Abbaye de Fontenay peut se faire de manière libre ou en suivant une visite guidée. Je vous conseille cette dernière qui vous permettra d’en apprendre plus sur l’histoire de l’Abbaye et la vie des moines. Si vous êtes en avance sur les horaires, vous pouvez faire un tour dans les jardins pour patienter.

La visite de l’Abbaye de Fontenay va vous permettre de découvrir l’ensemble des bâtiments et lieux de vie des moines. Leur vie était rythmé par les nombreuses prières qui se déroulaient dans l’église abbatiale. Comme dans toutes les abbayes cisterciennes, l’église est d’une grande simplicité, sans aucune décoration qui aurait pu détourner les moines de leur prière.

Le cloitre de l’Abbaye de Fontenay est une merveille de l’Art Roman. Celui-ci permettait de relier les principaux bâtiments entre eux :

• l’église abbatiale
• la salle capitulaire où avait lieu la lecture quotidienne de la règle de Saint Benoit et ou s’organisait la vie de la communauté
• la salle de travail des moines
• le dortoir …

Château de Bussy-Rabutin

Nous reprenons la route pour notre seconde visite de la journée : la visite du Château de Bussy Rabutin situé à une vingtaine de minutes de route.

La visite de ce château est l’occasion de découvrir l’histoire du Comte de Bussy Rabutin, un des courtisans de Louis XIV. Ce militaire bourguignon, qui était également Académicien, fût condamné à l’exil dans ses terres suite à la publication d’un pamphlet. Dans son texte « L’histoire Amoureuse des Gaulles » celui-ci réalisa une critique de la société aristocratique et de ces mœurs débauchées qui ne fût pas du gout du Roi.

Il fût donc forcé de rentrer définitivement sur ses terres au Château de Bussy Rabutin. Il entreprit alors un fantastique travail de décoration intérieur qui témoigne de sa nostalgie de la cour. La visite du Château de Bussy Rabutin est pour cette raison assez unique.

Les salles du châteu sont ainsi entièrement décorées de fresques, réalisant ainsi une sorte de bande dessinée permettant de témoigner de son histoire et de ses mémoires. Un salon présente par exemple des représentations des principaux château de l’île de France.

La tour dorée quant à elle présente une série de portrait des personnages ayant joué un rôle important dans l’histoire de Bussy Rabutin.

Je vous recommande de suivre une visite commentée si les horaires correspondent à votre venue pour plus d’information sur les nombreux détails à observer

Flavigny sur Ozerain, classé parmi les plus beaux villages de France

Pour terminer notre première journée dans l’Auxois, nous partons à la découverte de Flavigny sur Ozerain qui est classé parmi les Plus Beaux Villages de France et qui a servi de lieu de tournage au film Chocolat avec Juliette Binoche.

Ce village construit autour d’une abbaye bénédictine du 8ème siècle est aujourd’hui surtout connu pour ses bonbons à l’anis dont on peut visiter les ateliers de fabrication (ce que nous n’avons pas fait car l’heure était déjà bien avancée).

Le village est en effet très pittoresque et nous avons apprécie le petit tour à travers ses ruelles médiévales.

Jour 2 : L’ouest de l’Auxois, autour de Semur-en-Auxois

La cité médiévale de Semur en Auxois

Semur-en-Auxois est le cœur de la région de l’Auxois. Il s’agit d’une ancienne cité médiévale fortifiée dressée sur une colline dominant une des boucles de la rivière de l’Armaçon.

Nous nous y sommes rendus un dimanche matin, jour de marché. La ville était particulièrement animée et nous avons ainsi profité de ses très belles rues médiévales et ses jolies maisons à pan de bois.

Pour visiter la ville, je vous conseille de suivre le parcours découverte des 3 enceintes. Ce parcours est fléché au sol. Le livret d’explication est en vente en ligne ou à l’Office du Tourisme.

L’un des points forts de la visite de Semur-en-Auxois est la visite de la superbe collégiale Notre-Dame, une église gothique qui se dresse sur la place principale.

Château d’Epoisses

Nous prenons ensuite la direction du village d’Epoisses, connu pour son fromage particulièrement odorant, pour visiter le Château.

Le premier château médiéval fût construit autour du 7ème siècle et devient une maison seigneuriale au 12ème siècle.

Le château actuelle d’apparence Renaissance est principalement dut au travail de Guillaume de Guitaut qui entreprit d’important travaux de rénovation au 17ème siècle. Guillaume de Guitaut était un ami de la Marquise de Sévigné qu’il invita de nombreuses fois au château.

Le Château initial était de forme circulaire, mais la moitié fût détruite à la Révolution. Le château se présente aujourd’hui sous forme d’un demi-cercle ouvert sur une belle terrasse.

L’intérieur du château se découvre en suivant une visite guidée. On découvre de très belles salles avec notamment une belle série de portrait de personnages célèbres de l’histoire de France et des Guerres de Religions

On découvre aussi une très belle salle à manger dont les murs sont entièrement couverts de boiseries

Forteresse de Thil

La Forteresse de Thil est un château médiéval en ruine édifié à la limite de l’Auxois et du Morvan sur une butte stratégique, d’où l’on profite d’un superbe panorama.

Lors de notre visite, la Forteresse était en train de se préparer pour la fête médiévale annuelle qui s’y tient chaque année début août.

J’ai trouvé le prix de la visite un peu élevé par rapport à ce qu’il y a à voir. Il s’agit en fait d’une propriété privée dont les propriétaires s’échinent pour trouver des fonds pour l’entretenir et la remettre en état.

L’Eglise Saint-Thibaut

Si vous passez par le petit village de Saint-Thibault (à mi chemin entre Semur-en-Auxois et Pouilly-en-Auxois) cela vaut le coup de s’arrêter quelques instants pour admirer son église qui dispose d’un superbe cœur gothique. Notre location était située dans le village juste à côté donc nous n’avons pas manqué d’y faire un tour.

Jour 3 : autour de Chateauneuf

Pour notre dernière journée dans l’Auxois, nous prenons la direction du sud en direction de Beaune pour une journée dédiée à la visite de deux châteaux : le Château de Commarin et celui de Châteauneuf.

Visite du Château de Commarin

Le château de Commarin a la particularité d’appartenir à la même famille depuis 900 ans (il est d’ailleurs toujours habité aujourd’hui) et de ne pas avoir été pillé ni détruit pendant la Révolution Française.

Une autre particularité du château de Commarin est d’être construit sur des pilotis (comme à Venise) et d’être entouré par des douves qui ne sont pas seulement décoratives. Elles sont indispensables à la survie du château. Si le niveau d’eau venait à descendre, cela mettrait en péril la structure des pilotis qui viendrait à s’effondrer et le château avec !

La visite du château se fait uniquement sur visite guidée. Celle-ci va vous permettre de découvrir les appartements de Marie-Judith de Vienne, la grand-mère de Talleyrand. La visite est très intéressante et permet de découvrir le mobilier d’époque du château.

Visite de Châteauneuf

Le village de Châteauneuf est l’une des principales motivations de notre choix de l’Auxois pour un week-end. Ce village classé parmi les Plus Beaux Villages de France perché sur une colline est en effet bien visible depuis l’autoroute A6 et de trop nombreuses fois nous nous disions : il faut vraiment qu’on aille le visiter. Et c’est ce qui a inspirer ce choix de destination, car comme vous avez pu le voir dans cette article, il y avait énormément à voir dans la région.

Randonnée facile autour de Châteauneuf

Nous commençons notre découverte de Châteauneuf par une randonnée facile autour du village trouvée sur le site VisoRando, l’un de mes sites préférés pour organiser mes vacances ! Ne vous fiez pas au titre étrange de la randonnée il s’agit bien d’une boucle autour de Châteauneuf.

La randonnée est assez courte (4km / 1h environ) et permet d’admirer de jolies vues sur le village. Idéal pour profiter du plein air et se mettre en jambes avant la visite du Château. Nous avons profiter de cette randonnée pour faire le tour du village, point de départ et d’arrivée de la randonnée.

Le village médiéval de Châteauneuf est une vraie merveille avec ses maisons médiévales, ses tours et son château. J’ai aimé flâner dans ses ruelles et avoir l’impression de voyager dans le temps.

Pour le déjeuner, je vous recommande le restaurant l’Orée du Bois situé dans le centre du village. La réservation est conseillée en saison car il y a peu de restaurants et beaucoup de touristes.

Visite du Château de Châteauneuf

L’un des incontournables de Châteauneuf est la visite de sa forteresse médiévale (attention, le château est fermé le lundi). La première place forte est édifiée à cet emplacement stratégique au milieu du 12ème siècle. La forteresse va subir d’importants travaux d’aménagement à l’époque de Philippe Pot, gouverneur de Bourgogne à partir de 1475. Il améliore le système de défense du château et fait édifier les deux logis.

Le château va ensuite passer par différents propriétaires dont la famille de Montmorency et la famille de Vienne, propriétaire du Château de Commarin. Le château devient propriété de l’Etat en 1936. D’importants travaux de restauration sont menés à partir de 2014 pour redonner au château sa splendeur d’antan.

La visite se fait soit en visite libre avec un document de visite, soit en visite guidée.

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