Située sur la côte Nord de la Crète, La Canée (ou Chania) est à mon goût la plus belle des villes de Crète. Avec son port pittoresque vénitien très bien conservée et ses ruelles étroites et fleuris, il est difficile de résister à son charme qui opère malgré la foule.
Dans cet article, je vous propose de découvrir que faire et que voir à La Canée et dans ses environs en 2 jours.
Sommaire
Que voir dans le centre historique de La Canée ?
Le port vénitien de la Canée
Comment rester insensible au charme du port vénitien de la Canée bordés d’immeubles colorés et de terrasses de cafés et restaurants (attention beaucoup d’attrapes touristes par ici) avec d’un côté la mer turquoise et de l’autre les sommets enneigés du mont Paknès culminant à 2452 m de haut ?
Bien qu’ultra touristique, nous avons ADORE La Canée ! Pour éviter la foule, nous nous y sommes rendus le matin et nous avons bien fait car nous avons déjà eu quelques difficultés à trouver une place de stationnement près du square Talos (un peu à l’Ouest du Port Vénitien).
Nous avons consacré un bon moment de la matinée à faire le tour du Port Vénitien et du Vieux Port pour rejoindre le Phare de la Canée offrant une vue panoramique sur la ville. (A noter : le phare ne se visite pas mais on a malgré tout une belle vue depuis la jetée qui ferme le port).
Sur le pourtour du Port Vénitien, vous pourrez également admirer la Mosquée des Janissaires, la plus ancienne mosquée de Crète, construite par les Ottomans après la conquête de la Crète. Ce lieu est aujourd’hui utilisé comme lieu d’exposition.
La Forteresse Firka
Situé tout près du Port Vénitien, l’imposante Forteressse Firka abrite le Musée Maritime de La Canée que nous n’avons pas visité. Nous nous sommes contenté d’admirer l’architecture de cet imposant bâtiment militaire édifié par les Vénitiens au milieu du 16ème siècle et achevés par les Ottomans après leur conquête de la Crète.
Se balader dans les petites ruelles du centre-historique de La Canée
Après la visite du Port, nous prenons la direction des charmantes ruelles piétonnes du centre historique de La Canée bordés de maisons aux couleurs chatoyantes. Une grande partie du centre de la Canée est piéton ce qui le rend très agréable. Il faut dire que vu l’étroitesse des rues, il serait difficile de faire autrement de toute façon ! Je suis tombée sous le charme de ces ruelles fleuries, que ce soit les ruelles commerçante très animés ou les rues plus calmes où il fait bon se perdre.
Le musée archéologique de La Canée
Le Musée Archéologique de Chania, qui occupait jusqu’à récemment le monastère vénitien de Saint François a récemment déménagé pour ouvrir ces portes dans un nouveau bâtiment moderne situé en périphérie de la ville, à 2,5 km de marche du port vénitien. S’il est possible d’y aller à pied, c’est en voiture que nous nous y sommes rendus.
Le musée est étrangement mal indiqué alors qu’il est sublime. Un grand merci à Google Maps sans qui nous ne l’aurions jamais trouvé !
Le Musée Archéologique de Chania rassemble une très belle collection des merveilles découvertes lors des fouilles archéologiques des sites environnants et notamment la cité de Chania. Les collections sont très bien présentées et le musées est particulièrement agréable à découvrir. On peut admirer une belle collection de vases grecques, des coffres en argile, des mosaïques, mais aussi des sculptures de l’époque romaine.
Informations pratiques pour visiter le Musée Archéologique de Chania
En hiver (de novembre à mars), le musée est ouvert de 9h à 16h tous les jours sauf le mardi. Tarif réduit à 3€ pour tous
En été (d’avril à octobre), le musée est ouvert de 8h à 20h tous les jours sauf le mardi. Tarif plein : 6€, tarif réduit à 3€
Le musée archéologique de Chania est fermé le 1 Janvier, le 25 Marc, le dimanche de la Pâques Orthodoxe, le 1 Mai et les 25 et 26 décembre.
Adresses du musée : 15 Skra Str. Chalepa, Chania 73133
Où manger à la Canée ?
Pour le déjeuner, nous avons suivi les conseils de notre guide qui déconseillait les restaurants situés sur le pourtour du Port Vénitien. Pour trouver des restaurants proposant une bonne cuisine grecque, mieux vaut privilégier les restaurants situés dans les ruelles de la vieille ville ou alors se rendre à l’extrémité Est du port au niveau du port de la vieille ville.
Nous avons déjeuner au restaurant Apostolis qui était recommandé par notre guide et réputé pour son poisson grillé situé au niveau du Vieux Port (l’extrémité Est du Port de Chania où l’on trouve de bonnes adresses).
Alors la blogueuse en carton que je suis n’a pris en photos que nos entrées : traditionnelles feuilles de vignes « dolmadakia » (tellement bonnes en Crète et fava (purée de fèves). Tout était très bon, c’est une adresse que je vous recommande !
Visiter les monastère de la péninsule d’Akrotiri
Le monastère d’Agia Triada
Après une grosse demi-journée consacrée à la visite du centre de Chania et de son musée archéologique, nous prenons la route pour la péninsule d’Akrotiri au Nord.
Premier arrêt : le Monastère d’Agia Triada, un monastère monumental érigé au 15ème siècle sous l’occupation vénitienne de la Crète. A l’intérieur d’une vaste cour formant un agréable jardin se dresse l’église principale, une église orthodoxe décorée de nombreuses icones.
Au niveau du monastère se trouve une petite boutique où vous pourrez acheter de l’huile d’olive bio produit par les oliviers et les moines. Pour en avoir acheter, je vous confirme que cette huile est absolument excellente et d’un rapport qualité-prix sur place défiant toute concurrence. N’hésitez pas à en ramener dans vos bagages, ce sont des souvenirs bien utiles qui font toujours plaisirs !
Retrouvez par ici mon article complet sur les plus beaux monastères à visiter en Crète
La randonnée du Monastère Gouverneto au Monastère Katholiko
Situé au Nord de la Péninsule d’Akrotiri, à 4km du monastère d’Agia Triada, je vous recommande de faire la superbe randonnée qui relie le Monastère de Gouverneto aux ruines du Monastère Katholiko.
L’accès à cette randonnée est payante car elle part des jardins du monastère Gouverneto. Si vous êtes mieux organisés que nous, en vérifiant les jours et horaires d’ouverture, vous pourrez commencer par la visite du Monastère Gouverneto incluse dans l’entrée.
Le Monastère Gouverneto est l’un des plus anciens monastères de Crète. Fondé en 1537, il est encore habité par une congrégation de moines. Nous n’avons pas le visité car nous sommes venus un jour de fermeture, alors nous avons directement pris la direction de la randonnée.
Même sans visiter le monastère, la randonnée vaut le coup et mérite que l’on s’acquitte des quelques euros du droit d’entrée.
La randonnée nous fait descendre dans la gorge d’Avlaki, une gorge abrupte qui descend jusqu’à la Baie Katholiko. Attention, car il y a mine de rien un bon dénivelé (260m) et on commence par le plus facile : la descente !
A mi chemin dans la descente, on atteint les grottes Arkoudospilio, avec une sorte d’ermitage troglodyte. Cela vaut le coup d’entrer dans la grotte pour observer de belles concrétions avec des impressionnantes colonnes.
Arrivés au Monastère Katholiko, nous avons eu envie de continuer plus loin dans la Gorge pour rejoindre la mer et la petite Baie de Katholiko. A savoir : les moines ont interdit la baignade dans la baie. Si avec la chaleur, la baignade se voudrait tentante, il n’y a de toute façon pas d’accès vraiment pratique à l’eau et les roches ne sont pas très confortables pour y poser sa serviette.
Par contre je conseille vraiment de finir la balade jusqu’à la plage car la fin de la gorge devient de plus en plus étroite et c’est la partie de la randonnée qui est la plus impressionnante !
Maintenant, il ne reste plus qu’à tout remonter ce que l’on a descendu pour retourner à la voiture. N’hésitez pas à faire des pauses pour reprendre votre souffle si besoin tout en profitant du paysage spectaculaire offert par les gorges !
Informations pratiques pour visiter le Monastère de Gouverneto (2023)
Horaire du Monastère Gouverneto : Fermé les mercredis et les vendredis. Ouvert les lundis, mardis et jeudi de 9h à 12h et de 17h à 19h et les samedis et dimanches de 9h à 11h et de 17h à 20h.
Il est possible de faire la randonnée au Monastère Katholiko lorsque le Monastère Gouverneto est fermé (c’est ce qui nous est arrivé car nous n’avions pas vérifier les horaires avant la visite : l’entrée reste payante pour accéder au Monastère Katholiko).
Attention, pour les femmes il est interdit de faire la visite du Monastère Gouverneto les jambes nues. Même lorsque le monastère est fermé, il est demandé de mettre un pantalon où de se couvrir les jambes en nouant un tissu autour de sa taille.
Compter environ 1h30 pour réaliser la randonnée aller/retour entre les deux monastères.
Visiter le site archéologique d’Aptera
Situé sur une colline dominant la Baie de Souda, le site archéologique d’Aptera est un site passionnant à découvrir dans les environs de Chania. Etonnament, ce site, vestige de l’une des plus anciennes cités de Crète est assez peu fréquentés. Pourtant, il présente un site tout à fait remarquable (bien qu’assez peu mis en valeur).
Les vestiges de la cité d’Aptéra se compose principalement:
- d’un superbe amphitéatre orienté vers le massif du Pachnes, encore un peu enneigée en cette fin du mois de mai
- de deux citernes monumentales
- d’anciens bains romains
- d’une ancienne villa dont on peut observer aujourd’hui les ruines du péristyle
Du fait du caractère stratégique du site, la colline d’Aptera a été occupé au fil des siècles, de l’Antiquité à nos jours et cela s’observe sur le site archéologique où les vestiges gréco-romains cohabitent avec un monastère du XIIème siècle.
L’ensemble des objets découverts lors des fouilles de ce site archéologique sont aujourd’hui exposés au Musée Archéologique de La Canée, une visite complémentaire à faire dans un sens ou dans l’autre !
Un peu plus loin, (nous avons repris la voiture pour nous y rendre) se dresse un fort Ottoman édifié sous l’occupation Turque de la Crète au 19ème siècle. Si l’intérieur du fort ne se visite pas, cela vaut le coup de faire les quelques minutes de route depuis le site archéologique pour admirer la vue imprenable sur la Baie de Souda et la presqu’île d’Akrotiri.
En contrebas du fort Ottoman, on découvre une seconde forteresse qui fut utiliser pendant la Seconde Guerre Mondiale, ce qui prouve s’il en était encore besoin, de la position hautement stratégique occupée par cette cité antique !
Où dormir à La Canée ?
Je vous recommande de séjourner plutôt :
- soit dans le cœur du centre-ville de La Canée pour profiter au maximum de l’ambiance de la ville
- soit sur la côte de la Baie de Souda entre Kalami et Koutalas Beach pour profiter d’une position assez centrale par rapport aux différents points d’intérêt. Si vous cherchez une destination plage, la ville d’Almyrida propose de nombreux hôtels. Ne prenez pas un logement trop proche de Souda qui est un port commercial et industriel, pas vraiment ce qu’il y a de plus agréable pour profiter de la plage.
En effet, j’avais choisi un hébergement situé près d’Agia dans les collines à l’Ouest de Chania et finalement celui-ci fût assez peu pratique du point de vue de son positionnement nous occasionnant un peu trop de route inutile.
Voici une sélection d’hébergements pour différents budget dans le centre de La Canée :
Et une sélection d’hôtels en bord de plage dans la Baie de Souda :
Excursions au départ de La Canée
De nombreuses excursions vous permettent d’explorer la Crète et en particulier le Nord Ouest de l’île ainsi que les spectaculaires Gorges de Samaria au départ de La Canée. Une solution idéale si vous souhaitez découvrir l’île sans louer de voiture. La plupart des excursions comprennent la prise en charge depuis votre hôtel à Chania ou sur les plages à l’Ouest de la ville (vérifier pour chaque excursions les conditions de prise en charge).
A lire aussi
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- Itinéraire pour visiter la Crète en 15 jours
- Visiter Héraklion et Knossos en 1 journée
- Visiter Chora Sfakion et ses environs en 4 jours
- Le guide pratique pour réaliser la randonnée des Gorges de Samaria
- Visiter les plus beaux monastères de Crète
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