Le guide pratique pour faire un hammam à Istanbul

Les racines de la pratique du hammam à Istanbul prennent leur source dans les thermes romains. Le concept a ensuite été repris et codifié sous l’Empire ottoman. Les traditions romaines ont été adaptées aux règles de propreté rituelles de l’islam.

Pendant l’âge d’or de Constantinople, les hammams se développent dans la ville. Le hammam est une tradition qui a traversé les siècles et qui est encore importante de nos jours. On compte aujourd’hui entre 60 et 100 hammams en activité. De mon point de vue, c’est une expérience incontournable à faire lors d’un week-end à Istanbul, et c’est pour cette raison que j’ai profité de mon voyage en Turquie pour me rendre dans un hammam historique de la ville.

L’expérience d’un hammam en Turquie n’a absolument rien à voir avec celle d’un hammam en Europe. Cela n’est pas comme dans nos spas. Il s’agit d’un rituel de beauté assez codifié qui va permettre de dire adieu à vos peaux mortes et purifier votre peau en profondeur.

Dans cet article, je vous propose de découvrir quelques-uns des plus beaux hammams d’Istanbul et je vous décris mon expérience à Cağaloğlu Hamamı, un hammam vieux de 300 ans situé dans le quartier d’Eminönü, près du Palais de Topkapi.

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Les plus beaux hammams d’Istanbul

Je vous propose 3 hammams historiques construits sous l’Empire ottoman pour découvrir l’expérience du hammam turc lors de votre séjour à Istanbul.

• Cağaloğlu Hamamı : il s’agit d’un hammam construit en 1741. C’est le dernier hammam construit sous l’Empire ottoman.
• Aya Sofya Hürrem Sultan Hamamı : ce hammam fut érigé au XVIe siècle à la demande de l’épouse de Soliman le Magnifique près de Sainte-Sophie, à l’emplacement des bains publics romains de Zeuxippus. Ce hammam fut utilisé jusqu’en 1910, avant d’être utilisé comme prison. Il fit ensuite l’objet d’une première rénovation en 1957-1958 et a servi de salle d’exposition de tapis jusqu’en 2007. Il a maintenant retrouvé sa fonction originelle.
• Kılıç Ali Paşa Hamamı : ce hammam fut également construit au milieu du XVIe siècle et se trouve non loin de la tour de Galata.

Ces hammams proposent des expériences « haut de gamme » assez luxueuses et sont plutôt orientés vers la clientèle touristique. Le budget à prévoir est d’environ 100 € pour l’expérience de base. Personnellement je trouve cela vraiment cher, mais globalement tout ce qui est à destination des touristes étrangers à Istanbul (prix des visites touristiques, prix à l’aéroport…) est devenu absolument hors de prix ces dernières années.

À savoir : les hammams traditionnels sont non mixtes. Ils disposent de lieux dédiés aux hommes et aux femmes, et les soins sont prodigués par une personne du même sexe. Dans ce cas, vous ne pourrez pas faire cette expérience en couple : vous devrez aller chacun de votre côté. Si vous souhaitez faire un hammam en couple ou en famille, il faudra plutôt regarder du côté des hammams et des spas d’hôtels qui proposent des cabines ou des créneaux privés.

Il est déconseillé d’aller au hammam juste après avoir consommé de l’alcool ou juste après déjeuner. Il est également déconseillé de venir complètement à jeun, sous peine de faire un malaise.

L’accès est interdit aux enfants de moins de 6 ans, et les mineurs de moins de 18 ans ne sont pas admis sans la présence d’un adulte.

Réserver son hammam à Istanbul : budget et conseils

Il est important de réserver suffisamment à l’avance pour avoir la possibilité d’aller dans un hammam historique comme Cağaloğlu Hamamı. Malgré le prix élevé, c’est une activité touristique très populaire. Ils accueillent assez peu de personnes par créneau horaire et ils sont donc rapidement complets.

À titre d’exemple, j’avais payé 70 € pour l’expérience Istanbul Dream en 2024 et le tarif est passé à 95 € en 2026. C’est donc un vrai budget à prévoir pour votre week-end à Istanbul.

Que comprend une formule de base d’un hammam traditionnel à Istanbul ?

Lors de mon séjour à Istanbul, j’avais donc opté pour le forfait de base du hammam de Cagaloglu. Globalement, tous les hammams proposent un forfait plus ou moins similaire qui se compose de 3 étapes :

• 15 minutes d’un bain chaud à la vapeur qui va permettre d’ouvrir les pores de votre peau
• 10 minutes de gommage au savon noir pour retirer les peaux mortes
• 20 minutes de massage à la mousse pour laver le corps, puis on est enduit d’huile hydratante
• À l’issue du hammam, on vous offre un thé pour vous détendre

À savoir : dans les hammams traditionnels, il n’y a pas de piscine.

Pour des raisons de pudeur, il est bien sûr interdit de faire des photos à l’intérieur du hammam. Il est possible de faire des photos uniquement au niveau de l’accueil. Cet article est donc principalement illustré par des photos appartenant au hammam Cağaloğlu.

Mon expérience à Cağaloğlu Hamamı

Je suis accueillie dans le superbe hall du hammam. On nous dirige dans la zone des vestiaires. Il s’agit d’une salle voûtée en brique dans laquelle sont disposées des cabines individuelles en bois.

On me donne tout ce dont j’ai besoin pour le hammam : serviette, chausson, produits de soins, petite culotte jetable pour le soin… Dans ce hammam, tout est fourni ! Pas besoin de prévoir un maillot de bain ou autre.

Je laisse mes affaires dans ma cabine qui est privative pour toute l’expérience. Je les retrouverai à la fin.

On me conduit ensuite jusqu’au bain chaud à la vapeur où je reste 15 minutes. L’ensemble du hammam est magnifique, les murs sont entièrement couverts de marbre.

Une fois les 15 minutes passées, une dame me conduit pour la prochaine étape : le gommage au savon noir. Elle m’allonge sur un banc en marbre au centre de la salle voûtée, qui est absolument magnifique. Là aussi tout est en marbre. Dans le dôme du toit des petites ouvertures en forme d’étoile font passer la lumière. On se croirait transporté à l’époque de l’Empire Ottoman.

Le massage est énergique et permet de faire partir toutes les peaux mortes. On a vraiment l’impression de se faire décaper la peau mais c’est pour la bonne cause. Cela ne ressemble pas forcément à ce que l’on attend d’un massage en Europe mais ici l’objectif est l’efficacité !

Le soin se termine par un massage à la mousse. Elle produit la mousse en utilisant une grande poche de tissu qu’elle trempe dans de l’eau savonneuse et qu’elle me répand sur le corps. Je suis entièrement recouverte de mousse ! Elle me rince ensuite en me jetant des seaux d’eau chaude sur le corps.

Le massage se termine par l’application d’huile sur le corps. L’objectif est de réhydrater la peau qui vient d’être nettoyée en profondeur. Je ressors toute grasse et collante du massage.

J’ai adoré cette expérience, bien différente de celles des spas que l’on peut avoir en Europe. C’était vraiment déroutant et unique de se faire guider et laver ainsi. Toutefois j’ai trouvé que cette expérience était quand même très chère par rapport au temps passé. Cela reste le genre de chose à faire peut être une fois dans sa vie si on a le budget.

FAQ : faire un hammam à Istanbul

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