Les Marchés de Noël sont une véritable institution en Allemagne. J’avais pu les découvrir la première fois à l’occasion d’un week-end à Karlsruhe, tout près de la frontière française. L’ambiance y est particulièrement festive, on ne vient pas seulement pour y faire du shopping, mais aussi pour boire un vin chaud ou manger. Le nombre de stands de nourriture à déguster sur le pouce est absolument dingue ! Et il y a un large choix permettant de répondre aux goûts de chacun (bien que cela tourne quand même le plus souvent autour de la saucisse, pomme de terre et fromage).
Cologne est l’une des principales destinations pour découvrir l’ambiance des marchés de Noël en Allemagne. La ville organise en effet plusieurs marchés de Noël disséminés un peu partout dans la ville, et qui ont chacun leur particularité.
Dans cet article, je vous propose de découvrir que faire et que voir à Cologne en un week-end et en particulier de visiter les principaux marchés de Noël organisés dans le centre-ville.
Sommaire
Visiter Cologne en un week-end : le guide pratique
Comment venir à Cologne ?
Cologne est desservie depuis Paris Gare du Nord par des trains directs Eurostar (ex Thalys) pour un trajet via Bruxelles, Liège et Aix la Chapelle. En réservant son billet à l’avance on peut bénéficier de tarifs vraiment intéressants (à partir de 42€ le trajet). Depuis Paris, il faut compter environ 3h30 de train. Attention toutefois, les trains sont se mettent souvent à avoir du retard au niveau du réseau ferroviaire allemand.
La ville de Cologne est également desservie par avion via l’aéroport Cologne-Bonn.
Où déposer ses bagages à Cologne ?
Si vous souhaitez laisser vos bagages en sécurité à Cologne pour visiter la ville à la journée, je vous conseille d’utiliser les consignes à bagage situées dans la Gare Principale de Cologne au pied de la Cathédrale. C’est ce que nous avons fait car notre logement était en banlieue de Cologne (Leverkusen) et qu’il fallait compter environ 20 minutes de train de banlieue pour rejoindre la gare.
Il s’agit de consignes automatiques que vous trouverez dans le couloir de la gare qui fonctionnent avec des automates. C’est vraiment très moderne et personnellement je rêverais d’un tel système en France. Le tarif est de 3€ pour 2h et de 6€ pour 24h. L’automate vous remet un ticket lors du dépôt des bagages à conserver précieusement puisque c’est avec celui-ci que vous pourrez les récupérer.
A savoir : vous pouvez mettre plusieurs sacs dans le système tant que cela rentre dans l’espace (c’est possible si vous avez plusieurs valises cabines par exemple).
Où dormir à Cologne ?
Les hôtels à Cologne sont très chers lors de la période des marchés de Noël et ce même en semaine. Cela peut facilement monter au delà des 500€ la nuit ! C’est pourquoi je vous recommande de réserver longtemps à l’avance. De notre côté, nous avions opté pour un AirBnB mais l’hôte à annuler notre réservation 2 jours avant notre voyage et la seule solution dans notre budget était de prendre un autre AirBnB à Leverkusen à 20 minutes de train de banlieue. Le logement était vraiment top et finalement c’était assez pratique mais cela nous a occasionné quand meme pas mal de stress (difficulté de réserver des AirBnB à la dernière minute car de nombreux hôtes refusent).
Si vous souhaitez séjourner dans le centre-ville de Cologne, la plupart des hôtels se situent au niveau du « ring » la route principale qui encadrent le centre ville.
Voici une sélection d’hôtel pour séjourner dans le centre ville de Cologne :
Comment se déplacer dans Cologne ?
La ville de Cologne est dotée d’un très bon réseau de transport en commun qui se compose de bus, tramways, métro (U-Bahn) et trains de banlieue (S-Bahn).
Pour vous déplacer, je vous conseille de télécharger l’application du réseau KVB, le réseau de transport local de Cologne qui vous conseillera sur les meilleurs itinéraires. Sur cette application, vous pouvez également acheter les tickets de transport.
Si vous êtes en groupe, le ticket groupé pour 5 personnes et 24h est une bonne affaire car très rapidement rentabilisé même si vous n’êtes que 3 ou 4.
La Köln Card
La Köln Card est une carte touristique proposée par l’Office du Tourisme de Cologne. Elle vous permet d’emprunter de manière illimitée sur sa période de validité (24 ou 48h) l’ensemble des transports en commun de Cologne au niveau de la zone 1 (ville de Cologne) et de bénéficier de nombreuses réductions sur les visites de musées et sur les visites guidées de la ville.
Contrairement à la plupart des cartes touristiques proposées par les autres villes, elle n’inclut aucune visite gratuite mais en contrepartie sont prix est très modéré : 9€ pour la version 24h et 18€pour 48h.
Les 6 plus beaux marchés de Noël à visiter à Cologne
Les Marchés de Noël de Cologne ouvrent durant la deuxième moitié du mois de Novembre (en 2024 ils ont ouverts à partir du 18 novembre) et ferment le 23 décembre.
Important : ne comptez pas visiter les marchés de Noël entre Noël et le jour de l’an : il n’y aura plus rien.
Les Marchés de Noël de Cologne sont particulièrement populaires. Si vous n’aimez pas la foule, privilégiez une visite en semaine ou le matin. Le week-end – et encore plus le samedi après-midi en fin de journée – il y a tellement de monde qu’il devient vraiment difficile de se frayer un chemin entre les stands.
L’une des particularités des marchés de Noël en Allemagne, est le nombre assez incroyables de stands de nourritures et de vin chaud (Glühwein) à déguster sur place. On peut vraiment voir des gens manger à tout heure et c’est peut être une chose qui nous surprend le plus quand on est habitué aux marchés de Noël en France. Même en Alsace, je ne me souviens pas que les stands de nourriture avait une aussi grande importance.
Toutefois attention aux prix, les spécialités des marchés de Noël sont quasiment aussi chères qu’au restaurant tout cela pour manger debout dans le froid et dans la foule. Comme nous passions le week-end à visiter dehors, nous avons préféré prendre l’ensemble de nos repas au chaud dans un restaurant, ce qui nous a permis de découvrir la tradition de la kölsch, une spécialité de Cologne.
Le Marché de Noël de la Cathédrale
Situé au pied de la Cathédrale de Cologne, accessible directement en sortant de la gare principale, il est difficile de louper le Marché de Noël de la Cathédrale. C’est donc tout naturellement par ce marché de Noël que nous avons commencé notre visite.
Heinzels WinterMärchen : la féérie de Noël entre Altermarkt et Heumarkt
Ce large marché de Noël s’étend sur les deux principales places de la vieille ville (Altstadt) de Cologne : Alter Markt et Heumarkt. Il fait partie des marchés de Noël que j’ai préféré. D’une part car les chalets en bois sont vraiment très beau (ceux du marché de Noël de la Cathédrale sont assez quelconques) et car l’ambiance y est particulièrement festive avec l’immense patinoire qui occupe une bonne partie de Heumarkt.
Même sans faire de patin à glace, j’ai adoré regarder les patineurs en savourant un vin chaud (Glühwein). Sur ce marché de Noël, il y a également un bar qui propose un stand de « curling/pétanque ». Je ne connais pas précisément ni le nom ni les règles du jeu, mais il s’agissait de lancer des quilles sur la glace pour atteindre une cible.
Le Marché des Anges sur Neumarkt
Le marché de Noël des Anges sur Neumarkt serait le plus ancien marché de Noël de Cologne. Il est très beau avec tous ces cabanons blancs ayant chacun une décoration unique sur la devanture. Nous y avons croisé Anna et Elsa les héroïnes de la Reine des Neiges !
C’est sur ce marché de Noël que vous trouverez la boutique Käthe Wohlfahrt, un magasin de Rothenburg ob der tauber en Allemagne qui propose toute l’année des décorations de Noël. Difficile de ressortir la boutique les mains vides. Personnellement, je me suis laissée tenter par une décoration de Noël en bois en souvenir de mon week-end à Cologne.
Le Village de Saint Nicolas sur Rudolfplatz
Le village de Saint Nicolas situé sur Rudolfplatz tout près du Quartier Belge et de Neumarkt fait également partie de mes coups de cœur. Les chalets sont particulièrement beaux.
Le Marché de Noël du Port autour du Musée du Chocolat
Pour terminer notre tournée des marchés de Noël de Cologne, direction le Marché de Noël du Port situé tout près du musée du Chocolat. Encore une fois, il y a beaucoup d’ambiance avec partout des stands de nourriture et de vin chaud.
Ce marché de Noël est connu également pour sa grande roue. Nous voulions en faire un tour mais elle était malheureusement en panne ce jour là. Nous nous sommes alors rabattus sur la Tour Triangle près de Messe qui permet d’avoir également une belle vue sur la ville.
Mes Bonnes adresses à Cologne
Où manger à Cologne ?
La tradition de la Köslch
La Kölsch est une véritable tradition à Cologne. Il s’agit d’une bière blonde brassée dans le centre-ville dont l’origine remonte au Moyen Age. S’il y avait encore un nombre important de brasserie au début du siècle dernier, la Seconde Guerre Mondiale est passée par la et à fait beaucoup de dégâts détruisant de nombreux établissements.
Aujourd’hui, il n’existe plus que 6 brasseries produisant de la Kölsch, désormais protégée par une AOP.
Cette bière se déguste dans les restaurants de Cologne. Contrairement à l’image qu’on a souvent de la bière en Allemagne et des grande pintes de l’October Fest, la Kölsch est servie dans des petits verres de 20 cl, que les serveurs apportent dans les grands plateaux ayant une forme de couronne.
Les serveurs ont l’habitude de venir vous resservir une fois que votre verre est vide. Si vous ne souhaitez plus de bière, mettez votre sous-bock sur le dessus du verre.
Brauerei zur Malzmühle
L’un des endroits que je vous conseille dans le centre de Cologne pour déguster une kölsch avec un plat typique d’Allemagne est le restaurant Brauerei zur Malzmühle situé non loin d’Heumarkt.
Si les marchés de Noël proposaient un nombre incalculable de stands de nourriture, nous avons préféré à chaque fois manger au chaud confortablement installé dans une brasserie. Les prix dans les restaurants étaient quasiment les memes que sur le marché de Noël ce qui peut paraitre assez fou !
Bref au restaurant Brauerei zur Malzmülhe vous pourrez découvrir toutes les spécialités de Cologne. Personnellement j’ai opté pour une braswurst accompagnée par une poêlé de chou rouge et des pommes de terre sautée. Je me suis régalée, mais vous pourrez aussi déguster des spätzles ou encore un plat tout à fait typique de la région : Himmel un Ääd : du boudin noir accompagné d’une purée de pomme de terre et de compote de pomme.
La Brasserie Reissdorf près de Rudolfsplatz
La seconde brasserie allemande dans laquelle nous avons déjeuner lors de ce week-end à Cologne est la Brasserie Reissdorf, servant la bière éponyme. Cette brasserie est située entre le village de Saint Nicolas et le Marché de Noël des Anges.
Ici aussi, on déguste les spécialités de la gastronomie germanique. Après avoir longtemps hésiter avec les spätzles, je suis finalement partie sur les galettes de pomme de terre accompagnées de saumon fumé et de crème fraiche. Un régal !
Café Reichard
Ce salon de thé idéalement situé au pied de la cathédrale est une excellente adresse pour déguster une bonne part de gâteau ou une boisson chaude. Leur chocolat chaud à la crème est particulièrement bon. après une bonne journée de visite dans le froid, je peux vous dire que cela redonne des forces.
Que faire, que voir à Cologne ?
A l’occasion de ce week-end axé sur la visite des marchés de Noël de Cologne, nous en avons bien sur profiter pour visiter le reste de la ville. Cologne est une ville très intéressante à découvrir tout au long de l’année notamment grâce à ses innombrables musées.
Visiter la Cathédrale de Cologne
Si comme la plupart des villes allemandes, Cologne a été quasiment entièrement détruite par les bombardements de la Seconde Guerre Mondiale, sa cathédrale – l’une des plus grandes du monde – a miraculeusement été épargnée. L’histoire raconte que la cathédrale de Cologne servait de point de repère aux pilotes Alliés, et que c’est pour cette raison qu’elle n’aurait pas été bombardée. Seule sa voute fût détruite, mais reconstruite dès les années 1950.
Avec ses deux immenses flèches culminants à 154 m de haut, vous ne pourrez pas passez à côté, et ce d’autant plus qu’elle se situe juste à la sortie de la gare principale !
La construction de la cathédrale de Cologne s’étala sur plus de 6 siècles. Si la première pierre fut posée dès 1248, il fallut atteindre 1880 pour son achèvement ! Malgré tout, la cathédrale de Cologne conserve une architecture très homogène et on ne s’imagine pas un chantier aussi long. Pendant 10 ans, elle fût le plus haut batiment du monde avant d’être dépassée en 1890 par la flèche de la cathédrale d’Ulm.
La visite de la cathédrale permet d’en découvrir quelques trésors dont la Chasse des Rois Mages (accessibles de près uniquement lors des visites guidées), le Retable des Clarisses ou encore le monumental retable d’Agilolphus.
A noter : les sacs à dos sont interdits dans la Cathédrale de Cologne, ceux-ci doivent être laissés le temps de la visite dans la boutique de la cathédrale située à l’extérieur.
La visite de la cathédrale de Cologne est gratuite, seuls l’accès aux tours et au trésor est payant ainsi que la visite guidée qui permet d’entrer dans le cœur et voir la Chasse des Rois Mages de plus près.
Admirer le panorama depuis la Tour Triangle
Pour profiter de l’une des plus belles vues sur Cologne et sans se fatiguer, je vous conseille de monter au sommet de la Tour Triangle située de l’autre côté du Rhin par rapport à la Cathédrale.
L’observatoire de la Tour Triangle est accessible par ascenseur (avec quand même quelques marchés à monter pour accéder au sommet de la tour). De là haut, on profite d’une vue à 360 ° sur la ville de Cologne avec bien sur la vue sur le centre historique mais aussi sur le reste de la ville, dont l’imposant centre d’exposition Köln Messe qui se situe au pied de la tour. Une chouette visite à faire par beau temps !
Se balade le long du des berges du Rhin
Les berges du Rhin ont été aménagées dans le centre de Cologne en un lieu de promenade très agréable. Sur la rive Est, plus ensoleillée en fin de journée, ont été aménagés des escaliers sur lesquels s’installer pour profiter de la vue sur le centre historique et la cathédrale.
Malgré le soleil hivernal, il faisait un peu frais pour y rester sans bouger mais cela doit être bien agréable aux beaux jours !
Visiter les Musées de Cologne
Il n’y a pas que les marchés de Noël à découvrir à Cologne. C’est une ville qui se visite toute l’année avec près de 40 musées à visiter !
De notre côté, nous avons préféré profiter du beau temps et n’avons finalement visiter qu’un seul musée lors de ce week-end à Cologne. Nous avons choisi le Musée Wallraf Richartz qui propose une importante collection d’art qui s’étend de la période médiéval jusqu’au début du 20ème siècle.
J’avais notamment choisi ce musée d’art car je visitais Cologne avec ma famille qui ne parle ni anglais ni allemand. Un musée d’art est idéal pour cela.
J’ai beaucoup apprécié ma visite du Musée Wallraf Richartz. Il faut dire que j’adore la peinture médiévale avec les fonds dorés et il y a de nombreuses toiles de ce style à admirer ! De nombreux artistes allemands, flamands et hollandais sont mis en valeur avec des toiles de Brueghel notamment qui est un de mes peintres préférés.
Après un premier étage quasiment exclusivement dédiés à la peinture du Moyen Age, direction la suite des collections qui proposent notamment une belle collection d’œuvres des artistes impressionnistes et modernes avec des toiles de Cézanne, Signac…
Bref c’est un musée passionnant que je conseille à tous les amateurs d’art. Il faut compter environ 2h pour la visite de l’ensemble des collections.
De nombreux autres musées sont à découvrir à Cologne parmi lesquels :
- Le Musée Ludwig qui propose une importante collection d’Art Moderne (expressionisme allemand, surréalisme, Pop Art,
- Le Musée Romain Germanique (Römisch-Germanisches Museum) : musée archéologique de la ville où vous découvrirez les origines romaines de Cologne
- Le Musée du Parfum pour en savoir plus sur l’origine de l’Eau de Cologne et comment ce parfum rencontra un succès mondial grâce au talent de la famille commerçante Farina
- Le Musée du Chocolat pour découvrir l’histoire du chocolat et visiter l’un des 10 musées d’Allemagne les plus visités.
Visiter les églises romanes de Cologne
L’un des patrimoines importants de Cologne est son nombre important d’églises romanes. Si la plupart ont été lourdement endommagée pendant les bombardements de la Seconde Guerre Mondiale, elles ont été restaurées avec soin.
Parmi les plus belles églises romane de Cologne, je vous recommande de visiter en particulier l’église Sainte Marie du Capitole.
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