Visiter Les grottes de Postojna et le château de Predjama

Après avoir quitté la capitale Ljubljana, nous poursuivons notre road-trip en Slovénie en mettant le cap vers le premier site touristique du pays situé à seulement 45 min de route : les impressionnantes grottes de Postojna et le château troglodyte de Predjama situé juste à côté. Les grottes, ce n’est pas ça qui manque en Slovénie, mais celles de Postojna, comptent avec celles de Skocjan, parmi les plus réputées du pays.

La visite des Grottes de Postojna

Les grottes de Postojna comptent parmi les plus grandes grottes karstiques du monde et couvrent une distance de près de 24 kilomètres. La visite nous en fait découvrir seulement un quart. Passez outre les publicités kitchs que vous croisez ici et là en Slovénie, notamment à Ljubljana, car vous ne regretterez pas la visite.

Pour cette visite, nous avons eu la chance d’être invité par l’Office du Tourisme de Postojna. Aussi, nous retrouvons sur la place la responsable de communication qui nous présente le site. Nous sommes choyés, car nous aurons le droit à un guide francophone rien que pour nous. Un privilège, car du fait que peu de français visitent le site, la visite en français se fait normalement avec un audioguide.

N’oubliez pas de prendre un pull ou une veste, car même s’il fait chaud à l’extérieur, la température à l’intérieur des Grottes de Postojna est constante toute l’année à 10°C.

C’est la première fois de notre voyage en Slovénie que nous découvrons autant de monde. Il faut dire qu’il s’agit d’un des sites du pays les plus visités, et l’on comprend pourquoi. Heureusement, tout est très bien organisé et le flux de visiteurs est fluide ce qui permet de profiter pleinement de la visite et d’en prendre plein les yeux. Nous montons dans les petits trains qui nous emmène au cœur de la grotte. Un mode de transport original mais dont l’histoire assez ancienne. Les Grottes de Postojna deviennent un site touristique avec la visite de l’archiduc Ferdinand en 1819. C’est en 1872 que seront posés les premiers rails des trains, et ce avant même l’éclairage électrique qui n’arrivera que 12 ans plus tard !

Je suis un peu frustrée de parcourir aussi vite des salles qui ont l’air extraordinaires sur 3,5 km. Mais cette balade en train ne sera qu’un aperçu des merveilles que l’on va découvrir à l’intérieur. Car heureusement, le circuit prévoit une balade à pied de 1,7 km à l’intérieur de la grotte, pour découvrir les innombrables stalactites et stalagmites. Au total, ce sera un circuit de plus de 5 kilomètres de grottes que nous découvrirons !

Les salles sont particulièrement impressionnantes. Si j’avais déjà visité pas mal de grottes, notamment en France, celle-ci impressionne par les dimensions de ses salles qui sont extrêmement vastes.

Dans la grotte, on trouve un aquarium dans lequel on peut observer des protées. Ces drôles d’animaux de la famille des salamandres vivent dans les grottes, à l’abri de la lumière du jour. L’animal complètement aveugle dispose d’un sens de l’odorat et du toucher extrêmement développé, ce qui lui permet de se nourrir.

Pour en savoir plus sur ces étranges animaux et sur les autres bizarreries qui peuplent les grottes, vous pouvez visiter le vivarium Proteus (dont je ne vous parlerais pas car je ne l’ai pas visité).

Visiter le Château de Predjama

Pas très inspirés par les restaurants de la zone touristique des grottes, nous reprenons la voiture pour la pizzeria Cuk près du centre ville de Postojna, recommandée par le guide Lonely Planet. Un bon rapport qualité prix pour des pizzas délicieuses et sans prétention. Requinqués, il est temps de prendre la direction du Château de Predjama, la seconde étape de notre journée.

En pleine saison, il peut être très compliqué de trouver des places de parking à côté du château. Dans ce cas, mieux vaut laisser toute la journée sa voiture au niveau des immenses parking des grottes de Postojna et emprunter une navette qui relie les deux sites. Nous n’avons pas fait ce choix, car fin septembre, les navettes n’étaient pas très fréquentes. Nous avons bien fait car finalement nous n’avons eu aucun souci pour trouver une place.

Le château de Predjama a la particularité d’être un château troglodyte. Si sa construction date du début du XIIIème siècle, nous l’admirons aujourd’hui sous ses habits du XVIème siècle. Le château était peu confortable : l’humidité était le principal problème. Néanmoins, la présence des nombreuses grottes partant du château en faisait un atout considérable pour sa défense. Lors de la visite, vous y apprendrez l’étonnante histoire d’Erasme Lueger, le robin des bois slovène, qui s’y était réfugié.

La visite du Château de Predjama est une visite audio-guidée. Heureusement car il y a aucun panneau explicatif. Finalement, j’aime bien ce système, je trouve cela plus agréable d’écouter que de lire (surtout quand les explications ne sont disponibles qu’en anglais). L’itinéraire est bien fléché, ce qui rend la visite très pratique. Le château de Predjama se divise en deux espaces : une partie « classique » avec quelques pièces meublées, et une seconde partie troglodyte. Néanmoins, on visite seulement une toute petite partie des grottes. Il est possible en supplément de visiter les grottes se situant sous le château. Après avoir vu celle de Postojna le matin, nous avons préféré passé cette visite de peur d’être déçus.

Nous terminons ainsi notre visite de la région de Postojna. Comme la journée n’est pas terminée, nous décidons de prendre la direction de la vallée de la Vipava réputée pour ses vignobles pour déguster quelques vins slovènes.

Réservez une excursion aux Grottes de Postojna

Si vous n’êtes pas véhiculé, sachez qu’il est possible de se rendre aux grottes de Postojna et au Château de Predjama grâce à des excursions organisées à la journée au départ de Ljubljana. Cela peut être une option pratique lors d’un week-end prolongé en Slovénie et vous évite de louer une voiture.

Où dormir près des Grottes de Postojna

L’hôtel 4 étoiles Postojna Cave Hotel Jama est situé juste à l’entrée des Grottes, vous ne trouverez pas meilleur emplacement pour visiter les grottes et le château. Il possède des chambres modernes avec de larges fenetres. Je n’y ai pas séjourné mes les commentaires sont très bons.

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• Visiter Ljubljana en une journée
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Nous avons été invité par l’Office du Tourisme de Postojna pour découvrir les Grottes de Postojna et le Château de Predjama. Néanmoins, je reste libre de la ligne éditoriale et les avis exprimés dans cet article sont les miens.