Observer les baleines en Islande au départ d’Húsavík

Húsavík est une petite ville portuaire sur la côte Nord de l’Islande, à 1 heure de route environ du lac de Myvatn, restera l’un des moments fort de mon road-trip en Islande. En effet, Husavik est l’un des meilleurs endroits pour observer les baleines à bosse en Islande, et la raison principale de notre journée là-bas.

J’étais assez partagée à l’idée d’observer des baleines en mer. Non pas que je n’ai pas le pied marin, mais j’avais un peu peur d’être déçue. L’excursion en bateau est assez onéreuse, et même si les organisateurs de ces excursions indiquent un taux d’observation supérieur à 97% (il n’y a pas que des baleines dans le coin mais également d’autres cétacés un peu plus petits), il y a toujours un risque – très faible c’est certain – de revenir bredouille.

Nous avons sans doute eu une chance extraordinaire ce jour là pour notre excursion (vous verrez par vous même les photos que j’ai pu prendre), mais partir à la rencontre des baleines à bosse est certainement une des meilleures idée que j’ai pu avoir ! Cette journée commence déjà très bien avec une météo parfaite : un ciel bleu sans nuage et peu de vent. Nous partons de notre camping de Myvatn pour une excursion à la journée à Húsavík.

Où et quand observer les baleines en Islande ?

La plupart des excursions d’observation des baleines en Islande sont réalisées :

• soit au départ de Reykjavik, cette option est particulièrement pratique si vous n’avez que quelques jours en Islande, la capitale étant une région de choix pour un premier aperçu du pays (à réserver par ici)

• soit au départ d’Husavik, l’option que nous avons choisi

• soit au départ d’Akureyri pour une croisière au cœur du fjord d’Eyjafjord (à réserver par ici)

Il est possible d’observer les baleines toute l’année. Néanmoins, les probabilités de les observer sont plus élevées sur la côte Nord mais également entre avril et octobre, quand les baleines migrent vers les eaux froides de l’Islande.

Observer les baleines en Islande au départ d’Husavik

Plusieurs excursions sont possibles au départ d’Husavik. Dans notre cas, nous avons optés pour une excursion de 3 heures pour observer les baleines. D’autres excursions proposent d’observer les baleines mais également les macareux. Nous avions choisi le tour le moins cher qui n’est quand même pas donné (58€ en 2012 – en 2021 il faut compter plutôt autour de 75-80 €). Mais comme vous le verrez, nous ne l’avons pas regretté un euro de cette dépense.

L’excursion pour observer les baleines et les macareux est un peu plus onéreuse, il faut compter autour de 140€/personne.

Notre excursion pour l’observation des baleines étant pour l’heure du déjeuner, nous avons quelques heures devant nous pour partir à la découverte de la ville d’Husavik.

Visiter le Musée de la Baleine d’Húsavík

Comme nous avons un peu de temps avant notre excursion, nous commençons notre journée par le passionnant musée de la Baleine d’Husacvik situé sur le port. J’ai adoré cette visite, le musée est magnifique et c’est pour moi une de rares musées INCONTOURNABLES d’Islande avec le Musée National d’Islande à Reykjavik.

Nous y avons consacrée près de 2 heures à le parcourir, et encore sur la fin nous avons dû presser le pas, car nous voulions prendre le temps de déjeuner rapidement avant le départ pour l’excursion d’observation des baleines. Ce musée est vrai mine d’informations sur les cétacés, mais aussi sur les relations qu’entretiennent les Islandais avec les cétacés. La muséographie est vraiment bien faite, assez interactive, pas du tout barbante, et qui à mon avis plait aux petits et grands ! Le plus impressionnant sont les différents squelettes de cétacés exposés.

Ce musée permet notamment d’en apprendre plus sur l’histoire de la chasse à la baleine en Islande, qui fût pendant des siècles une question de survie. Initialement, la chasse à la baleine était une chasse d’échouage : l’objectif était d’attirer le cétacé sur le rivage. Tout était bon dans la baleine qui fournissait viande, huile, tandis que les fanons étaient utilisés pour les parapluies et les corsets… Mais avec l’amélioration des techniques de pêche et la chasse extensive, le nombre de baleines a décru à vue d’œil pour devenir un animal en voie d’extinction. Au milieu du XXème siècle, face à la menace qui pèse sur les baleines, la communauté internationale décide de réglementer, puis interdira la chasse à la baleine. Seuls quelques pays comme la Norvège l’Islande ou le Japon ou les populations Inuits, pratique encore cette chasse controversée.

Notre inoubliable excursion pour observer les baleines à bosse d’Islande

Après avoir déjeuné rapidement d’un fish-and-chips sur le port, c’est déjà l’heure de notre excursion pour observer les baleines. Je suis ravie de partir sur un si beau bateau en bois, qui ressemble à un authentique bateau de pêche.

Petit à petit, nous nous éloignons de la côte islandaise … Pour ne pas avoir froid, on nous fournit de quoi nous équiper contre le vent et le froid. Les combinaisons fluo mises à notre disposition, ne sont pas très glamour, mais terriblement efficace ! Malgré le beau temps et le fait que l’on soit en plein mois d’août, nous sommes en Islande… même lorsque le soleil tape, c’est loin d’être la canicule !

Au bout d’une heure environ, nous apercevons au loin la première queue de baleine à bosse. Nous nous en approchons pour mieux la voir, presque un peu trop à mon goût puisque parfois elle passe même sous le bateau. Pas trop envie qu’elle nous fasse chavirer !! Personnellement, je trouve que nous nous approchons un peu trop près des baleines… Dans certains pays, il faut obligatoirement respecter une distance minimum, ici cela ne semble pas être le cas… Je trouve cela dommage car cela créé un stress important pour les animaux, stress d’autant plus important que le nombre de touristes en Islande explose.

Nous avons de la chance, car la baleine est très en forme ! Pendant plus d’un heure, elle réalise devant nous des sauts spectaculaires : elle sort entièrement de l’eau et retombe bruyamment. Le spectacle est grandiose. J’espère que ce n’est pas à cause du stress qu’elle réagit comme cela – car on est deux bateaux à côté d’elle… Je suis à la fois partagée entre la chance inouïe que j’ai, d’observer une baleine d’aussi près et aussi bien, et son atteinte à sa tranquillité.

Si un jour vous partez vous aussi en excursion pour observer les baleines à Húsavík, je vous souhaite d’avoir autant de chance que nous !

Pourquoi il est préférable de ne pas manger de baleine en Islande ?

A l’époque de mon voyage en Islande (2012), il était possible de manger de la baleine en Islande et notamment à Husavik. Cela m’avait choquée étant donné que la baleine est comme on le sait un animal protégé. De nombreux touristes en profitait alors mais heureusement cela n’est plus le cas. Il est possible d’en trouver encore, mais la proportion de touristes choisissant d’en manger à fortement réduit.

Je ne peux que vous inviter à ne pas manger de baleine en Islande si vous en voyez au restaurant. Etant donné l’explosion du nombre de touristes, c’est une vraie menace pour ces cétacés. En effet, les islandais ne mangent que très peu de la baleine et la majorité de la pêche est destinée soit aux touristes soit à l’exportation vers le Japon.

Une bonne nouvelle pour les baleines, si l’Islande n’a pas encore interdit la chasse à la baleine, depuis 2019, aucun cétacé n’a été tué dans ses eaux. C’est donc avec espoir que l’on attend l’interdiction totale de ce qui est l’un des derniers pays du monde avec le Japon et la Norvège à le faire.

Réservez une excursion pour observer les Baleines à Bosse à Húsavík

Prolonger votre séjour à Husavik

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• Itinéraire de mon séjour de 2 semaines en Islande
• Que voir autour du Lac de Myvatn ?
• Que voir à Akureyri et dans ses environs ?
• Visite de la ferme traditionnelle de Varmahlið

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