Le Top 7 des choses à faire pour un week-end autour de Saint-Omer

Début juillet, avec les copains Chloé et Aymeric du blog My SweetEscape, nous avons été invités par l’Association Route 62, un collectif regroupant des sites et activités touristiques dans le Pas-de-Calais autour de Saint-Omer à découvrir quelques points d’intérêt de cette région mal connue. J’étais contente de retourner une nouvelle fois dans la région des Hauts-de-France, une région que j’affectionne énormément, pour découvrir les environs de Saint-Omer, que je ne connaissais absolument pas. Ce week-end prolongé fût partagé entre activités de plein air et visites de sites de mémoire. Dans cet article, je vous propose de découvrir toutes les activités que j’ai pu découvrir dans la région de Saint-Omer à cette occasion.

Une balade vintage en 2 CV avec les Belles Echappées

Nous avons commencé le week-end avec une activité pour le moins originale : une balade d’une demi-journée en 2CV dans la campagne de Saint-Omer avec les Belles Echappées. Depuis 2007, cette petite entreprise propose des balades à bord de véhicules vintages rénovés (2CV, Piagio Calessino, Combi VW, Mehari), mais aussi des tandems et des vélos californiens

Avec la location du véhicule, on nous remet un road-book proposant un itinéraire adapté à la durée de la location (demi-journée ou journée) permettant de découvrir la région en restant sur des routes assez peu fréquentées et suggérant des points d’intérêt à découvrir sur le chemin.

N’étant pas très à l’aise de manière générale par très à l’aise avec la conduite (vivant en région parisienne je ne conduis presque jamais), je m’installe à l’arrière avec ma copine Chloé. La prise en main du véhicule semble un peu délicate : le levier de vitesse est situé sur le tableau de la voiture, les freins sont nettement moins puissants que sur les voitures modernes et il ne faut jamais repasser en première une fois que l’on roule. Ces quelques règles en tête, c’est Aymeric qui prend le volant et après un petit temps d’adaptation, il finit rapidement par se débrouiller, et nous emmène à la découverte des routes de campagne autour de Saint-Omer.

En chemin, nous nous arrêtons au Moulin de Watten, un moulin en pierres et en briques construit au XVIIIème siècle au sommet d’une butte depuis laquelle on profite d’une belle vue sur la campagne environnante.

Découverte du Marais de Saint-Omer en bacôve

Il existe de nombreux moyens d’explorer les 3700 hectares du Marais Audomarois : à pied dans la réserve naturelle, en canoë ou encore en vélo. De notre côté, nous avons embarqué dans une bacôve, une barque traditionnelle, pour une balade guidée d’1h30 au départ de O’Marais à Clairmarais. La balade nous permet de découvrir l’histoire des marais, et des canaux artificiels qui ont été construits dans les marécages pour s’y déplacer. Le marais fût pendant longtemps réputé pour sa culture maraîchère. Bien que quelques exploitants subsistent encore, celle-ci est malheureusement en voie de disparition. Dans le marais Audomarois, il existe encore des maisons qui ont la particularité de n’être reliées à aucune route. L’usage de la barque est alors indispensable ! C’est ainsi que ce marais le facteur fait sa tournée en barque !
Dommage que je n’avais pas pris mes jumelles ni mon zoom d’appareil photo car la balade en bateau est également le moment idéal pour observer de nombreux oiseaux d’eau tels que les foulques, les hérons ou encore les grèbes huppés. En juillet, il y avait encore de nombreux juvéniles et quelques poussins vraiment mignons.

Il ne faisait pas très beau ce jour-là malheureusement. Le ciel était menaçant. La compagnie nous a prêté des k-way mais finalement – et fort heureusement pour nous – il n’a plu que quelques gouttes, et nous avons pu pleinement profiter de cette excursion bucolique dans le marais Audomarois.

Visite-dégustation à la Brasserie Anosteke

Le Nord de la France est réputé pour ses bières alors nous ne pouvions pas passé à côté de la Brasserie Anosteke, la brasserie du Pays Flamand. Cette brasserie fût fondée en 2006 de l’alliance d’un ancien banquier en création d’entreprises et d’un ingénieur en agronomie. Aujourd’hui, la Brasserie propose plusieurs bières artisanales, le plus souvent en version 75 cl : IPA, blonde, brune ou de saison. La brasserie propose également à travers la gamme Wilde Leeuw des bières vieillies dans des fûts de sauternes ou de bourbon, ce qui apporte un parfum supplémentaire à la bière. Personnellement je préfère les goûts plus classiques, mais je dois reconnaître que cela apporte une touche d’originalité ! En effet, ces bières un peu spéciales sont uniques, car elles dépendent du tonneau dans lequel elles ont vieillies.

Visiter le Blockhaus d’Eperlecques, la première base des armes secrètes d’Hitler

Du fait de sa proximité avec l’Angleterre, le Pas-de-Calais fût une région stratégique pendant la Seconde Guerre Mondiale. On peut aujourd’hui visiter trois sites de mémoire importants construits par l’armée allemande autour de Saint-Omer : le Blockhaus d’Eperlecques, la Coupole et la Forteresse de Mimoyecques. Ces trois sites de lancement pour les missiles d’Hitler visant à la destruction de Londres. Sur ce week-end, nous avons pu visiter les deux premiers.

Le Blockhaus d’Eperlecques fût la première base allemande pour le lancement des armes secrètes d’Hitler, les fusées V2, visant la destruction de Londres. Fin décembre 1942, Hitler choisir l’emplacement stratégique de la forêt d’Eperlecques, à 25 km des côtes françaises pour la construction d’un immense blockhaus abritant une usine de production d’oxygène liquide, le comburant des fusées, une zone de stockage et des zones de lancement des missiles V2. Heureusement, le site est repéré par les services de renseignement alliés et sera pilonné par l’aviation Alliée.
Aujourd’hui, le Blockhaus d’Eperlecques est classé monument historique et se situe dans un parc boisé dont le sol porte encore aujourd’hui l’impact des obus.

La visite commence par un hommage aux déportés et aux travailleurs du STO qui travaillèrent sur le chantier du blockhaus, puis continue dans par une balade bordés par différents équipements d’artillerie de la Seconde Guerre Mondiale ainsi que différents obus dont d’étonnants obus en bois. On accède ensuite au blockhaus. Après une visite en extérieur, on entre à l’intérieur de ce cube en béton massif dans lequel la température est constante toute l’année à 15°C environ (n’oubliez pas un pull pour la visite !).

La visite est ponctuée de commentaires audio disponibles en 4 langues (français, anglais, allemand, néerlandais) qui permet de découvrir l’histoire du blockhaus du projet à sa destruction par les Alliées, ainsi que le développement par l’armée allemandes des fusées V2.

Visiter La Coupole : centre d’histoire et planétarium

Le lendemain, nous nous sommes rendus à La Coupole, un second site prévu par Hitler pour le lancement des missiles V2 à destination de l’Angleterre. Ces missiles furent les premières fusées et servirent de base quelques années plus tard pour la conquête de l’espace. Aussi, le musée de la Coupole est à la fois un musée portant sur la Seconde Guerre Mondiale, mais aussi un musée sur la Conquête Spatiale. C’est assez intéressant de voir comment une arme a pu ensuite servir de manière pacifique pour le progrès de la science. C’est l’un des rares sites de mémoire dont la visite est plutôt positive 🙂

J’avais déjà visité ce musée il y a quelques années, mais je m’en souvenais mal et j’étais d’autant plus contente d’y retourner que la muséographie avait été refaite récemment et car j’en avais gardé d’excellents souvenirs. Il faut bien compter une bonne demi-journée pour profiter pleinement de ce site. Je vous conseille d’y aller plutôt le matin, car c’est une visite plutôt dense !

Le site de la Coupole est constitué de deux espaces muséographiques qui se complètent :

• un espace historique constitué de deux expositions : un sur la Seconde Guerre Mondiale dans le Pas-de-Calais et une autre sur le développement des armes secrètes d’Hitler, les fameux missiles V1 et V2.
• un planétarium, très confortable dans lequel sont projetés différents films sur l’espace. J’ai ainsi pu assister à une séance en deux parties : une première présentation sur le système solaire puis un film sur le programme Apollo qui emmena l’homme sur Lune.

J’ai beaucoup aimé visiter ce musée. J’ai trouvé la visite du centre historique passionnante grâce aux nombreux films d’archives projetés. Les deux expositions historiques sont introduites par un film d’une vingtaine de minutes. On accède ensuite aux espaces d’exposition sur chacun des deux thèmes. La visite se fait avec un audioguide qui diffuse dans sa langue les commentaires des autres films historiques présentés dans l’espace d’exposition. J’ai passé plus de temps dans la partie se consacrant sur la Seconde Guerre Mondiale dans le Nord-Pas-de-Calais puisque j’avais déjà appris pas mal de choses sur les V2 lors de la visite du Blockhaus d’Eperlecques et que je n’avais pas le temps de faire les deux.

J’ai pu apprendre énormément de choses, notamment sur la conquête éclair de l’Allemagne au printemps 1940. Contrairement à ce que l’on peut lire parfois, cette conquête ne se fit pas sans douleur. Le Nord de la France, déjà ravagé par la Première Guerre Mondiale, paya un lourd tribut de ces quelques semaines de guerre.

Des activités de plein air à faire autour de Saint-Omer

S’initier au Golf au Aa Saint-Omer Golf Club

C’est au Aa Saint Omer Golf Club, élu meilleur golf de France en 2016, que je me suis initiée au golf pour la première fois. Je n’avais jamais eu l’occasion d’en faire auparavant (le mini-golf ça ne compte pas !), car le golf était pour moi un sport élitiste et fort coûteux à pratiquer. Néanmoins j’ai été surprise de découvrir le contraire. Soucieux d’ouvrir le golf au plus grand nombre et de démocratiser ce sport, ce golf propose des formules d’initiation et des cours à des prix compétitifs : 59€ pour 4 heures de cours collectif avec prêt de matériel ou des formules mensuelles pour les débutants à 89€/mois sur la base de 5 heures de cours par semaine.

Mon premier essai golfique s’est déroulé en deux parties : tout d’abord en apprenant à manier les « putter » sur le green. Cette première partie est celle qui ressemble un peu au « mini-golf ». Il faut alors doser sa force tout en orientant correctement le club de golf pour essayer de faire rentrer la balle dans le trou. Après quelques conseils sur la tenue du club et la posture à adopter, je m’améliore un peu (ce n’est pas difficile vu mon niveau de départ !!).

On continue pour une seconde partie sur le practice. J’en avais entendu parler mais ce n’est pas du tout ce à quoi je m’imaginais (=un circuit de golf pour débutant). Le terrain de pratice est une grande pelouse sur laquelle on s’entraîne à envoyer la balle le plus loin possible. On prend un sceau de balle, et en apprend la posture et le geste « du swing » j’arrive après quelques tentatives à envoyer ma balle à plus de 100 m ! Je ne suis pas peu fière ! Ce n’est pas si facile, car il faut à la fois essayer de taper fort tout en envoyant la balle dans la bonne direction. Et si parfois je tape à coté, je réalise quelques jolis coups (même s’il faudrait encore un peu de pratique avant d’enchaîner les deux points découverts durant cette matinée sur un vrai parcours !)

Pour les initiés, le Aa Saint-Omer Golf Club propose deux parcours, un 9 trous et un 18 trous dans un parcours vallonné et bucolique.

Rando-rail de Lumbres

Pour notre dernière activité du week-end, direction le rando-rail de Lumbres. Il s’agit de parcourir en vélo-rail un trajet de 9 km aller-retour sur une ancienne voie ferrée à travers la forêt. Chaque vélorail requiert la présence de deux adultes minimum pour avancer, mais on peut être jusqu’à quatre personnes. Les départs se font à horaires fixes : tous les vélorails doivent partir en même temps car il n’y a qu’une seule voie pour les deux trajets. A l’aller, le trajet monte en pente douce, un faux plat qui fait chauffer les cuisses ! Après une petite heure de balade dans la forêt, nous arrivons au terminus. Une manipulation facile permet de retourner le vérorail et zou c’est parti pour la descente !

Mine de rien, le trajet aller était un peu fatiguant (sans être insurmontable non plus !), aussi nous étions contents d’être à trois pour nous relayer quand on commençait à être un peu fatigués.

Où dormir près de Saint-Omer ?

Najeti – Hôtel du Golf

Lors de ce séjour, j’ai pu séjourner au Najeti Hôtel du Golf, un hôtel 3 étoiles situé en face du Golf de l’Aa. Les chambres étaient spacieuses et confortables avec vue sur le parcours, le buffet du petit-déjeuner bien garni. Le plus de l’hôtel est son spa qui comprend un jacuzzi et un sauna avec vue sur le golf. Ce spa n’est pas privatif, mais l’accès est compris dans le prix de la chambre. Il faut néanmoins réserver son créneau car l’accès est limité à 4 chambres simultanément. Cela ne nous a pas posé de problème car le jour de notre visite il y avait finalement peu de demande et le créneau qui nous intéressait était disponible. (Attention il est fermé le lundi matin pour maintenance). Nous en avons bien profité et nous avons eu la chance de l’avoir rien que pour nous.

Nateji Hôtel du Golf, Chemin des Bois, 62380 Lumbres

La Ferme du Hodicq

Le samedi soir, nous n’avons pas pu séjourner dans la région de St Omer car tout était complet en raison d’un festival de cinéma. Du coup, nous avons dû aller presque sur la Côte d’Opale à 1 heure de route de là, où nous avons séjourné à la Ferme du Hodicq à Brexent-Enocq, une charmante chambre d’hôtes 3 épis du réseau des Gites de France. C’est un gite que je vous conseille si vous souhaitez poursuivre votre voyage dans les Hauts-de-France par la découverte de la côte, car cela fait loin pour retourner sur Saint-Omer (même si c’est ce que nous avions fait !). Nous avons dormi dans la chambre « cigales » dont la décoration ensoleillée est inspirée de la Provence. La chambre est très grande et peut accueillir 3 personnes. Il y a une bouilloire pour se faire un thé ou un café. Le buffet du petit-déjeuner était incroyable avec des viennoiseries, des confitures et petits biscuits maisons. C’est un peu là où je regrette d’avoir pris un copieux welsch la veille et ne pas avoir assez faim pour ne pas profiter pleinement de ce petit-déjeuner de folie !

Tarifs : chambres à partir de 80 €/nuit pour deux avec petit déjeuner inclus

Ferme du Hodicq, 22 Rue d’Haudicq, 62170 Bréxent-Énocq

Bon plan : le chéquier de réductions Route 62

Dans chaque établissement membre de l’Association Route 62 vous trouverez un chéquier découverte gratuit composés de coupons de réduction valable pour chaque site touristique du réseau.

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Merci à Route 62 pour l’invitation à découvrir la région de Saint-Omer. Je garde néanmoins ma liberté éditoriale et les avis exprimés dans cet article sont les miens.