Visiter le Parc des Grottes de Skocjan en Slovénie

Le parc naturel de Skocjan se trouve dans la vallée du Karst, une région de Slovénie qui se caractérise par un milieu calcaire très riche en grottes. La rivière Reka a creusée au fil des millénaires, la grotte de Skocjan, allant jusqu’à effondrer une partie de la vallée. Ainsi, le parc des grottes de Skocjan ressemble aujourd’hui à un immense cratère.

Avec les grottes de Postojna, les grottes de Skocjan sont parmis les grottes les plus impressionnantes de Slovénie et constitue une visite incontournable à découvrir en Slovénie

Visiter les Grottes de Postojna ou de Skocjan ?

Appréciant la visite des grottes, sans être particulièrement fan de spéléologie, nous nous demandions si visiter deux grottes en deux jours, ce n’était pas un peu beaucoup. Mais c’était sans compter le caractère exceptionnel des grottes de Slovénie, car ce ne fût absolument pas le cas !

2 grottes / 2 ambiances

Postojna, est certainement la grotte la plus touristique des deux, et revêt un petit côté Disneyland avec son petit train touristique, tandis que Skocjan est plus sauvage. L’intérieur des grottes est également très différent : de nombreuses stalactites et stalagmites dans la première, un canyon souterrain dans la seconde. C’est pourquoi, je vous conseille de ne pas hésiter une seule seconde à visiter les 2, vous ne serez pas déçus ! (et notamment ne vous laissez pas intimider par les publicités kitchs pour Postojna car cette grotte est de toute beauté !)

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Les différentes formules pour visiter les grottes de Skocjan

Plusieurs formules sont proposées pour la visite des grottes de Skocjan combinant :

• la visite de l’intérieur de la grotte, qui se réalise en visite guidée. La visite incontournable à réaliser si votre temps est limité
• la rivière souterraine Reka : une balade libre en supplément de la visite guidée, que je vous conseille de faire plutôt à la suite de la visite de l’intérieur de la grotte,
• le chemin pédagogique qui fait le tour du cratère : une balade gratuite qui offre 3 points de vue sur le cratère.

Visite de l’intérieur des grottes de Skocjan

Les grottes de Skocjan sont inscrites depuis 1986 sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de leur grand intérêt et l’une des plus grandes salles souterraines connues au monde.

En saison, de juin à septembre, des visites sont organisées toutes les heures. Pas besoin de réserver à l’avance, les créneaux n’ont pas l’air limités en nombre de personnes. Nous sommes partis avec la visite de 10 heures. Il y avait énormément de monde dans notre groupe, par contre il n’y avait quasiment personne dans le groupe qui partait lorsque nous sommes revenus vers 13 h … Pas besoin donc de faire comme nous et de se précipiter sur la première visite du matin. Il faut compter 1h30 environ pour la visite guidée.

N’oubliez pas de prendre un pull car même si il peut faire chaud dehors, la température à l’intérieur reste constante à 12°C tout au long de l’année.

La visite de la grotte de Skocjan est de loin la plus impressionnante que j’ai faite de ma vie et restera l’un des moments forts de notre voyage en Slovénie. En effet, les salles à l’intérieur sont immenses. Les photos sont interdites (sauf à la sortie de la grotte) et de toute façon il fait tellement sombre que sans trépied il est impensable de faire une photo correcte), mais pour avoir quand même une idée de la plus grande salle, celle du canyon souterrain, une des plus vastes du monde, je partage avec vous une photo de l’office du tourisme de la Slovénie.

Attention, cette visite pourra être difficile pour les personnes souffrant de vertige : les volumes des pièces et notamment la marche le long du canyon souterrain sont particulièrement impressionnants. Dans les faits on ne risque rien car le sentier est bien protégé par des grillages, ce qui n’est pas le cas du chemin « historique » qui s’est en partie effondré mais dont il reste des traces. Un autre passage impressionnant sera le passage du pont au-dessus du canyon avec 50 m de vide sous nos pieds. Personnellement je n’ai pas problème de vertige du coup c’est assez difficile de juger si cela fait peur ou non. Dans notre groupe, tout le monde a réussi à passer, le pont est impressionnant mais bien sécurisé et pas très long.

Même à la sortie de la grotte, où il y a déjà beaucoup plus de lumière, il reste toujours difficile de faire une photo réussie 🙂

Balade au bord de la rivière souterraine Reka

A la sortie de la grotte de Skocjan, deux options s’offrent à vous : si vous avez acheté le ticket comprenant la balade le long de la rivière souterraine Reka vous pouvez enchaîner directement, sinon remontez vers la sortie. Si vous avez pris l’option avec les 2 visites, le mieux est d’enchaîner les deux, car cela rajoute un bon détour de remonter au niveau de l’accueil et surtout ça grimpe bien : la sortie de la grotte se trouve dans le ravin de la vallée effondrée, et l’accueil en haut ! Je vous aurais prévenu ^^

Que vous ayez pris ou non cette option, n’hésitez pas à aller jeter un petit coup d’œil à la cascade située un peu plus long vers la gauche lorsque l’on sort de la grotte. Si votre visite s’arrête là, cela vous donnera un petit aperçu de ce que vous avez loupé 🙂

La balade le long de la rivière Reka est très jolie, bien différente de la visite de la grotte, aussi je vous conseille de prendre le temps de la faire. Elle nous fait traverser des zones qui étaient sûrement auparavant des canyons souterrains. La balade est bien aménagée est sécurisée avec des grillages métalliques tout le long.

Nous avons mis environ 1 heure pour faire cette seconde partie. Nous sommes allés assez rapidement, tout en prenant le temps de faire quelques photos, car nous commencions à avoir assez faim.

Où dormir à proximité des grottes de Skocjan ?

Une petite mésaventure qui finit bien

J’avais réservé les hôtels de notre voyage un peu rapidement pour notre voyage en Slovénie… En 2016, nous avions enchaîné de courts voyages, demandant à chaque fois une petite organisation. Je pensais être rodée, et j’avais donc pris seulement quelques heures pour réserver l’ensemble des hébergements de notre road-trip entre Slovénie et Croatie. Au moment de partir pour Skocjan, je ne trouve pas l’adresse exacte sur notre GPS. Comme cela arrive une fois ce qui arrive une fois sur deux, je ne m’inquiète pas plus que cela. Nous mettons le cap vers les grottes en se disant qu’une fois sur place nous trouverons rapidement l’hôtel. Après avoir fait le tour de la ville Skocjan (ce qui n’est pas long car tout petite), force est de constater que notre hôtel est décidément bien caché… Je me décide à entrer les coordonnées GPS de l’hôtel, qui me renvoie une réponse à 1h30 de route de l’autre côté de la Slovénie… Je n’aime pas utiliser les coordonnées GPS, je me trompe une fois sur deux, je me dis qu’il y a donc un bug, les coordonnées communiquées doivent être fausses, ou alors je me suis encore trompé en les rentrant je ne vois que cela ^^ N’arrivant pas à obtenir du GPS une réponse qui me satisfait, j’active la fonction 3G du téléphone et me décide à vérifier sur Booking l’emplacement exact de notre hôtel… Et là, petites sueurs froides : il n’y avait pas d’erreur, l’hôtel est bien à Skocjan, mais dans une autre ville ayant exacement le même nom mais situé de l’autre côté du pays ! Apparemment je ne suis pas la seule à me tromper, car en appelant l’hôtel pour m’excuser platement de mon erreur, il m’explique qu’il avait trouvé ma réservation bizarre et soupçonnait une erreur (car dans l’autre Skocjan, il n’y a pas de touristes !). Hyper compréhensif, il ne nous retiendra aucun frais !

Il est donc temps maintenant de trouver un hébergement où passer les 2 nuits que nous avions prévu de passer à Skocjan. Il est 19h30, il fait nuit et on n’est pas trop motivés pour chercher longtemps, surtout qu’il n’y a pas grand-chose dans le coin. Équipé du Lonely Planet on appelle le premier B&B de la liste, qui se trouve être un superbe hébergement situé juste à côté des grottes : on peut même y aller à pied !

Bed & Breakfast Pr Vncki

Nous avons ainsi passé deux nuits au Bed and Breakfast Pr Vncki (définitivement fermée depuis 🙁 ), une belle chambre d’hôtes à deux pas de la grotte de Skocjan. Les chambres étaient très confortables, de niveau standard, avec une salle de bain privative. Ce que nous avons le plus apprécié est le calme et le cadre bucolique de la terrasse sur laquelle nous prenions notre petit déjeuner. C’était vraiment le point fort de cet hôtel avec une délicieuse assiette de charcuterie et de fromage, du jus d’orange, des tartines de pain frais et un yaourt.

Levée de bonne heure, j’en ai profité pour faire mon footing sur l’itinéraire de randonnée n°3, celui qui fait le tour du cratère de la vallée effondrée et j’ai pu profiter des jolis points de vue sur le cratère. En courant il faut une vingtaine de minutes pour faire le tour (on ne peut pas aller très vite car il faut faire attention aux cailloux et racines)

Sinon pour séjourner à proximité des grottes de Skocjan, la ville principale est Divaca. Vous trouverez un plus large choix d’hébergement dans cette ville.

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