Tomar, Batalha, Alcobaça : visiter les monastères portugais classés au Patrimoine Mondial

Le Portugal possède un patrimoine culturel, notamment religieux, très riche, avec de nombreux sites classés au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

Au centre du pays, lors de notre road-trip de 2 semaines entre Lisbonne et Porto, nous en avons visité trois d’entres eux :

• le couvent du Christ de Tomar,
• le monastère de Batalha 
• et le monastère d’Alcobaça.

Ces trois monastères portugais classés au Patrimoine Mondial sont inclus dans la Lisboa Card. Je vous propose de les découvrir plus en détail dans cet article.

Visiter le Couvent du Christ de Tomar

Le couvent du Christ est un monastère vraiment particulier : un véritable enchevêtrement de cloîtres ! Ce monument, qui fait partie des plus prestigieux monuments du Portugal, est un des symbole de la Reconquista, c’est-à-dire la reconquête du territoire portugais sous domination musulmane.

Il s’agit à l’origine d’une église fortifiée construite par les templiers au 12ème siècle pour sécuriser la frontière entre le royaume chrétien et celui des Maures.

Au 14ème siècle, l’ordre des Templiers devient au Portugal l’Ordre du Christ. Son siège est établi à Tomar. Le couvent est peu à peu agrandi, notamment sous l’impulsion du prince Henri le Navigateur, qui doit son nom à son rôle important dans les grandes découvertes maritimes des portugais.

Le roi Manuel Ier, également membre de l’Ordre du Christ, continue à agrandir et enjoliver le bâtiment. On lui doit notamment la très belle fenêtre manuéline, ainsi que l’ajout d’une nouvelle nef dans l’église.

Du fait de son agrandissement au fil des siècles, le couvent du Christ de Tomar, est un petit condensé de l’histoire de l’architecture au Portugal, puisqu’il possède des éléments romans, gothiques, manuéliens et de style Renaissance.

Le Monastère de Batalha

Le monastère de Batalha est une pure merveille, sans hésitation il s’agit de mon préféré parmi les trois  ! Il s’agit d’un monastère dominicain construit sous le règne de João 1er pour commémorer la victoire des Portugais sur les Castillans (Batalha signifie Bataille) à la bataille d’Aljubarrota en 1385.

L’architecture est un mélange savant de style gothique et manuélin. Les éléments de décor architecturaux sont si finement ouvragés que l’on croirait de la dentelle !

Le Cloître Royal du Monastère de Batalha

L’un des plus beaux cloîtres du Portugal est sûrement le cloître royal du monastère de Batalha ! Les arches de celui-ci ont été enrichies sous le règne de Manuel 1er d’éléments décoratifs caractéristiques du style manuélin.

Le Cloître de Dom Alphonso V

Après avoir été émerveillée par la finesse du cloître royal, je suis frappée par le contraste de la sobriété du cloître Alphonso V.

Les chapelles inachevées

A l’extérieur du monastère, les chapelles inachevées sont le clou de la visite (attention à ne pas les louper car on y accède à la fin après être sorti du monastère). Ici, encore plus qu’ailleurs, la pierre est finement ouvragée pour former de splendides frises décoratives. Il faudra plus d’un siècle pour réaliser les travaux de ces sept chapelles, formant un octogone, jusqu’au point que l’on peut admirer aujourd’hui. Il est assez surprenant de découvrir un si beau site à ciel ouvert.

Le Monastère d’Alcobaça

Le monastère d’Alcobaça est celui qui m’a le mois touché. Contrairement aux deux autres, il s’agit d’un monument austère, caractéristique de l’architecture cistércienne.

Le bâtiment est monumental, mais d’une grande sobriété. A l’intérieur, on y découvre les éléments monastiques médiévaux traditionnels : cloîtres, cuisine, réfectoire, dortoir…

Les pièces sont pour la plupart vides, mais accueillent des œuvres d’art contemporaines avec plus ou moins de réussite.

La nef principale est d’une extrême sobriété. Par opposition avec la porte de la sacristie finement ouvragée de style manuélin. C’est l’un des seuls éléments d’architecture manuéline du monastère.

Les tombeaux d’Ines de Castro et Pedro Ier

Une des merveilles du monastère d’Alcobaça sont les tombes délicatement ouvragées d’Ines de Castro et Pedro Ier, les amoureux les plus connus du Portugal, dont le destin fût aussi tragique que celui de Roméo et Juliette. Les deux tombeaux reposent face à face dans l’église, suite à la volonté de Pedro Ier, de réhabiliter sa bien-aimée.

Pedro Ier, épouse lors d’un mariage arrangé, la princesse de Castille. Mais il tombe rapidement amoureux de sa dame de compagnie : Ines de Castro, une noble espagnole. Cet amour est mal vu de la cour portugaise, et en particulier du roi Alphonse IV, le père de Pedro, qui craint l’influence d’Ines qui pourrait entraîner Pedro à favoriser les intérêts castillans. Le roi décide alors de faire exiler Ines, mais cela ne suffit pas à éteindre leur amour, entretenu par une longue correspondance. A la mort de sa femme, Pedro Ier peut enfin vivre son amour pour Ines, et la fait revenir de son exil.

Le roi Alphonse IV ordonne alors l’assassinat d’Ines. Apprenant la nouvelle, Pedro devient fou de rage et se rebelle contre son père, entraînant presque une guerre civile au Portugal. Lorsque Pedro devient roi en 1357, il révèle qu’il s’était secrètement marié avec Ines, ce qui fait d’elle une reine du Portugal. Il fait déterrer son corps, la revêt d’un manteau de pourpre, l’assoit sur le trône et la couronne. Il oblige tous les nobles du royaume à embrasser sa main.

De nouvelles funérailles lui sont organisées et elle repose désormais en face de son bien aimé dans un sublime tombeau de marbre dans le monastère d’Alcobaça.

Le Cloître du Monastère d’Alcobaça

Retrouvez la localisation des monastères portugais classés au patrimoine mondial sur la carte interactive si dessous :

A lire aussi

Que voir d’autres dans la région des monastère portugais classés à l’UNESCO :

• la Station balnéaire de Nazaré (près l’Alcobaca)
• l’Almourol, un château sur le Tage (au sud de Tomar)
• Obidos, un charmant village médiéval au sud d’Alcobaca

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